Confrontation n L'un a trente ans de plus que l'autre. Mais l'autre n'a qu'une année d'expérience de banc de touche. L'un a remporté 42 titres durant sa carrière d'entraîneur, l'autre que deux. Mais l'autre a remporté huit fois plus de titres en tant que joueur. L'un entraîne Manchester United FC et l'autre, le FC Barcelone. Et ils se rencontreront, pour la première fois, aujourd'hui au Stade olympique de Rome. Alexander Chapman Ferguson, plus communément appelé Sir Alex Ferguson, voudra soulever, pour la troisième fois de sa carrière, la coupe de la Ligue des Champions. Idem pour Josep Guardiola Sala, ou plutôt Pep Guardiola, qui est en passe, lui, de réaliser un merveilleux triplé. Pour une première, ce ne serait pas si mal... L'expérience de Ferguson contre la fougue de Guardiola : cette opposition entre les deux entraîneurs promet beaucoup. Ces deux caractères bien trempés ont réussi à façonner une équipe à leur image. L'Ecossais, qui privilégie l'amour du club et le don de soi, possède une équipe-type expérimentée qui ne change pas beaucoup. Mis à part Dimitar Berbatov, tous les titulaires indiscutables de MU sont au club depuis au moins trois saisons, au moins. Comme par hasard, le club a remporté huit titres depuis 2007. Le Catalan, lui, est un disciple de Johan Cruyff. Sa devise ? Jouer le «toque» (à une touche de balle) avec un état d'esprit toujours offensif. Se basant sur des hommes qu'il connaît bien (six joueurs de l'équipe-type sont issus du centre de formation), Guardiola a imposé une discipline collective qui faisait défaut au Barça depuis deux années. Résultat : les joueurs se trouvent les yeux fermés. Lors de son arrivée à la tête de l'équipe première, Pep Guardiola ne faisait pas l'unanimité auprès de ses dirigeants. Sans expérience, l'ancien milieu défensif de 38 ans s'était, cependant, montré ambitieux : «Je suis convaincu que les Barcelonais seront fiers de nous. Ce sera dur, mais nous devons travailler vite et bien. Nous devons être forts dès le début.» Dix mois, et 148 buts plus tard, le Barça et son trio magique Messi-Eto'o-Henry font rêver la Terre entière. Sir Alex Ferguson est, dans un autre style, un entraîneur qui fait rêver beaucoup de personnes. Sa longévité (23e année au club) et sa volonté constante de transcender ses joueurs font de lui l'un des meilleurs tacticiens de l'histoire du football. «Je resterai aussi longtemps que ma santé sera bonne, sans aucun doute. Je me sens très bien et je pense que c'est un facteur déterminant pour continuer», a-t-il souvent déclaré aux médias lorsqu'on lui demandait qu'est-ce qui pourrait le mettre à la retraite. Sur la pelouse du Stade olympique de Rome, les deux plus belles formations d'Europe s'affronteront dans une finale plus indécise que jamais. La faute à deux entraîneurs bien différents mais qui ont un vrai point en commun : la culture de la gagne et du beau jeu.
