Il n'échappe plus à personne que la Foire internationale d'Alger (FIA) a gagné depuis quelques années une audience internationale des plus remarquables. Un constat évident découlant a priori d'un environnement économique national des plus attractifs. En témoigne le nombre de pays et autres entreprises étrangères qui y participent pour la énième fois. Quant aux sociétés et groupes industriels qui n'ont eu de cesse de différer leur participation suite à des préjugés tout à fait erronés, ils ont fini par se rendre à l'évidence que les potentialités du marché algérien sont de loin plus importantes au Maghreb, ce qui les a incités à revoir leur copie et leur position. «Comment ne pas participer à ce grand rendez-vous économique dès lors que l'Algérie est devenue un très grand chantier où on ne compte plus les projets structurants», nous a-t-on souligné au niveau du centre du commerce italien, en marge de la conférence de presse qu'a tenue l'ambassadeur d'Italie à Alger au sujet de la participation italienne à la 41e édition de la FIA. Par ailleurs, d'autres facteurs expliquent l'engouement de certaines sociétés étrangères à participer, ces dernières années, à chaque édition de la FIA. Parmi ces facteurs, on peut citer les besoins en équipements, toujours revus en hausse, des entreprisses nationales à la recherche de partenariat durable, etc. C'est dire l'importance qu'a prise la FIA. Et dans ce contexte d'évolution significative, on peut faire quelques comparaisons. La Foire internationale d'Alger regroupait avant 1999 quatre ou cinq pays. Depuis, elle a pris de l'essor. Et pour preuve, le nombre de pays participants est allé crescendo. Toujours dans ce chapitre, d'après la Société algérienne des foires et expositions (Safex), organisatrice de l'événement et d'autres salons qui se tiennent tout au long de l'année, des pays comme l'Argentine, l'Indonésie, la Grande-Bretagne, la Russie, l'Ukraine, la Corée du Sud, Oman et les Pays-Bas sont de retour et seront présents à la FIA 2008. A noter que, par rapport à 2007, les nouveaux pays exposants sont les Etats-Unis, le Venezuela, l'Iran et la Suède. A propos de la moyenne des participants, la Safex signale que la FIA a, depuis 2000, enregistré une nette croissance, soit une moyenne de 35 à 40 exposants chaque année. Il faut savoir aussi que plusieurs pays n'ont raté aucune édition, à l'exemple de la France, de l'Italie, de l'Allemagne, de la Tunisie ou de la Belgique. Il faut souligner que, parmi les pays habitués à prendre part à chaque édition de la FIA, certains participent également à cinq ou six salons spécialisés qu'organise la Safex. Ce qui dénote l'intérêt que suscite le marché algérien auprès des opérateurs étrangers. Cependant, il a été constaté, pour cette édition 2008, une diminution sensible de la surface d'exposition dédiée aux exposants étrangers. Elle était de 27 714 m2 en 2007 contre 22 163 m⊃2; en 2008. Selon le premier responsable de la Safex, cela s'explique par le fait que beaucoup d'entreprises ayant déjà participé à la FIA, lors des précédentes éditions, jettent de plus en plus leur dévolu sur les différents salons spécialisés organisés à Alger. En ce qui concerne la participation des principaux partenaires commerciaux de l'Algérie, ils sont les plus présents avec 336 entreprises, la France avec 174 exposants, l'Italie avec 85, l'Allemagne avec 53 et les Etats-Unis qui, avec 29 exposants, marquent leur retour après avoir manqué l'édition précédente. En outre, le Maroc sera le pays arabe le plus représenté à la Foire, avec 36 entreprises, suivi de l'Egypte (33) et de la Libye (30). Il est à souligner, toutefois, et comme il est de tradition à la FIA, depuis la 38e édition, de choisir un hôte d'honneur qui sera cette fois-ci le Portugal, lequel succède à l'Italie (2007), à la Tunisie (2006) et au Maroc (2005). Soulignons enfin que, dans le cadre de la FIA 2008, des délégations d'hommes d'affaires de divers pays représentant différents secteurs d'activité sont attendus à Alger, histoire de nouer des relations de partenariat. Des réunions d'information seront organisées à leur égard. Z. A.
