C'est aujourd'hui que débuteront les obsèques du leader et ancien président Sud-Africain Nelson Mandela. Le héros de la lutte contre l'Apartheid et le père de la politique de réconciliation entre blancs et noirs par la suite, s'est éteint jeudi dernier à l'âge de 95 ans suite à une longue maladie. La disparition de ce symbole de la lutte pour la liberté a suscité l'émoi de la quasi-totalité des dirigeants de tous les pays. Mandela dont la ténacité, la persévérance et la constance des principes et des choix a fini par forcer l'admiration de ceux qui l'ont traité autrefois de terroriste. Du statut de terroriste, le père de la nation arc-en-ciel est passé au statut de saint qu'il n'a jamais voulu être. Un hommage grandiose à Nelson Mandela, le dernier des grands homme du 20e siècle, rassemblera symboliquement, à la non moins symbolique Soweto, un parterre sans précédent dans l'histoire de chefs d'Etat et de gouvernement, au milieu de 80 000 personnes qui se presseront dans le stade de la célèbre township de Johannesburg. Ce stade de Soweto, qui a abrité la finale de la Coupe du Monde 2010, verra défiler cette fois-ci de 10 h à 14h, une centaine de chefs d'Etat ou de gouvernement, actuels ou anciens, qui ont décidé de faire le déplacement en Afrique du Sud. Ils assisteront aux cérémonies grandioses, à partir d'aujourd'hui, célébrant sa mémoire. Les présidents américain Barack Obama et cubain Raul Castro figurent parmi les orateurs annoncés, tout comme le Secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon, selon le programme officiel rendu public lundi. Un ami, des petits-enfants, le président sud-africain Jacob Zuma prendront aussi la parole pour célébrer la mémoire du héros de la lutte anti-apartheid et premier président noir du pays. Parmi les présents à ses obsèques, on compte le président américain Barack Obama, le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, le président cubain, Raul Castro, le président palestinien Mahmoud Abbas, le président français François Hollande, le Premier ministre britannique David Cameron, le président Allemand Joachim Gauck. L'Algérie sera représenté par une délégation conduite par le président du Conseil de la Nation Abdelkader Bensalah. Trois anciens présidents américains sur les quatre encore en vie doivent faire le déplacement en Afrique du Sud : M. Bush, Bill Clinton et Jimmy Carter. Les présidents américains Barack Obama et cubain Raul Castro figurent parmi les orateurs annoncés, tout comme le Secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon. Ce dernier, tout juste descendu de l'avion a rendu hommage au père de la Nation arc-en-ciel lors d'une intervention à la Fondation Nelson Mandela. «Le monde pleure la perte de Nelson Mandela, l'un des géants de notre époque et, en fait, de tous les temps», a-t-il déclaré. «Il nous a profondément touchés et nous a montré ce qui est possible en Afrique et dans le monde.» G. H.
