À Kampala City, l'Algérie sera représentée par 6 athlètes (hommes), c'est ce qu'a affirmé le DTN, Ahmed Boubrit : «On a retenu, comme prévu, les 4 premiers au classement lors du championnat national du cross qui s'est déroulé à Batna. Pour les deux autres, la DTN était libre de les choisir, mais nous avons décidé de prendre le 5 et le 6e qui sont des espoirs afin de leur offrir l'opportunité de se frotter aux athlètes du continent». Les coureurs sont tous issus de l'équipe nationale militaire : «La sélection est composée à 100% d'athlètes du CREPS parce que la majorité d'entre eux optent pour cette structure afin d'obtenir des postes de travail et avoir une préparation tranquille.» Pour ce qui est de la préparation, le choix s'est porté sur la wilaya de Tiaret. Un choix justifié par l'entraîneur national, Abdelkrim Lamri : «On a fait un stage à Batna d'abord et un second à Tiaret. Là-bas nous avons trouvé toutes les commodités et le lieu d'hébergement est près du lieu d'entraînement. Ce site permet aussi aux athlètes de s'entraîner à des altitudes moyennes de 1 500m. C'est pour ces raisons que nous avons choisi ce lieu où se fera 90% de notre préparation.» La délégation, qui sera conduite par Amar Bouras, s'envolera jeudi et devra faire une escale du côté de Doha avant de rallier l'Ouganda. Pour cette participation l'Algérie aspire à être dans le top 5 : «Il est clair que l'Ouganda, le Kenya, l'Erythrée, l'Ethiopie sont des valeurs sûres de cette discipline puisqu'ils ont toujours figuré dans les 5 premières nations lors des Mondiaux. Nous aspirons à rester au contact», a déclaré le M. Boubrit. Pour cette manifestation, il n'y aura pas de représentation féminine de l'Algérie puisque Souad Aït Salem et Dahmani Kenza ont décidé de faire l'impasse afin de participer au semi-marathon de Copenhague : «On n'a pas pris de filles parce que la réglementation ne permet pas aux coureurs de s'aligner sur le cross-country et le semi-marathon. Souad Aït Salem est plus favorable au semi-marathon donc nous l'avons ménagée tandis que Kenza Dahmani a préféré se reposer parce qu'elle n'a pas soufflé jusqu'au mois de novembre», avant d'ajouter : «Et puis, disons le clairement, on ne peut pas avoir une sélection féminine représentative pour le cross féminin au niveau africain. À part les deux athlètes que je viens de citer», a t-il regretté. D'autres importants évènements attendent l'athlétisme algérien, à commencer par le Championnat d'Afrique qui se déroulera à Marrakech (Maroc) du 10 au 19 août prochain. Une date importante pour certains de nos athlètes. Taoufik Makhloufi, absent des pistes depuis un moment, retrouvera les couleurs de l'Algérie pour l'occasion : «Comme vous le savez bien Taoufik Makhloufi a contracté une hépatite «A» qui l'a tenu éloigné de la compétition un bon moment. Il est en train de se préparer aux Etats-Unis avec son entraîneur», a déclaré M. Boubrit. Depuis son sacre (1 500m) aux JO- 2012 de Londres, le demi-fondiste a connu l'autre revers de la médaille avec pas mal de difficultés sur le plan physique : «La fédération (FAA) a toujours soutenu Mekhloufi dans sa préparation. Il nous revient à 2 milliards par an répartis sur des dossiers de préparation», a assuré le DTN. Les subventions, estimées entre 12 et 14 milliards par an, du MJS vont aussi aux catégories jeunes (cadets, juniors et espoirs) qui «comptent pas mal de talents prometteurs», selon le conférencier. «Nous avons une très bonne sélection cadette qui prépare les JO et les Championnats du Monde de la jeunesse. Nous avons ciblé 87 athlètes et 25 d'entre eux ont pu bénéficier de bourses (entre 80 000 et 300 000 DA)», a confié le DTN. En outre, la sélection algérienne enregistrera le retour de Zahra Bouras et Larbi Bouraâda, suspendus 2 ans pour dopage. «Ils n'ont pas arrêté les entraînements et leur sanction prendra fin au mois de juin. Ils devront fort probablement être présents à Marrakech», s'est réjoui M. Boubrit. Pour finir, une bonne nouvelle concernant Abdelmadjid Touil, victime d'une grave blessure aux vertèbres le mois dernier. Le champion du monde universitaire du cross-country 2012 «est en train de suivre sa rééducation à l'hôpital militaire et devrait reprendre les entraînements dans deux mois si tout se passe bien», a rassuré l'entraîneur Abdelkrim Lamri. M. T.
