Le nouveau chef de la barre technique des Fennecs devra livrer, avec ses poulains, des éliminatoires marathoniennes pour tenter de décrocher un billet pour la CAN marocaine qui se jouera au mois de janvier prochain. Une véritable course contre la montre qu'il devra bien mener dès le 6 septembre prochain lorsqu'il ira défier la redoutable sélection éthiopienne chez elle avant de recevoir le Mali 4 jours plus tard à Blida. Celui qui a pris les rênes de l'EN récemment a dû s'adapter à des circonstances un peu spéciales pour établir la liste cruciale pour une phase qualificative qui s'annonce très compliquée. Compliquée non pas parce que les «Guerriers du Désert» ne sont pas bien armés pour la mener, mais parce qu'elle intervient dans un contexte un peu particulier avec beaucoup de paramètres à prendre en compte. Désormais, Saphir Taïder et ses compères devront assumer le costume de favori après leur belle campagne lors du Mondial brésilien ajouté à cela le départ, bien qu'attendu, mais brusque, de l'ancien driver juste après la fin du tournoi universel. L'arrivée du technicien français s'est faite dans ce laps de temps très court entre la Coupe du Monde et les qualifications. Cependant, l'ancien entraineur du FC Lorient donne l'impression, rassurante d'ailleurs, d'être arrivé avec des idées bien en place. Lui qui a pu superviser des matchs des futurs adversaires de l'équipe nationale, mais aussi les prestations des camarades de Madjid Bougherra au pays du roi Pelé. Dans la première liste officielle de Gourcuff on retiendra le retour des «indésirables» et un nouveau nom. En effet, Ishak Belfodil (22 ans) et Ryad Boudebbouz (24 ans) retrouveront le Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa après une longue période d'absence. La dernière fois où ses deux joueurs sont apparus avec le maillot de la sélection remonte à assez longtemps. Le premier a joué son dernier match face au Mali (match retour des qualifications pour la CDM joué le 10 septembre 2013) tandis que le second n'a plus reçu de convocation depuis la fin de la CAN-2013. Le match face à la Côte d'Ivoire était son dernier avec l'EN. Pour avoir exercé en France (il a passé 25 ans à la tête des Merlus), l'entraineur de 59 ans connait parfaitement les qualités des joueurs algériens qui jouent de l'autre côté de la Méditerranée. Les bonnes prestations de Boudebouz avec le SC Bastia ont dû le convaincre de le rappeler. Même chose pour Mehdi Zeffane (22 ans) qui porte les couleurs de l'Olympique Lyonnais et qu'il a pu superviser pas mal de fois de près. Connaissant le potentiel des joueurs extramuros, Gourcuff a décidé de refaire appel à un ancien Gones, Ishak Belfodil en l'occurrence. Après un passage raté à l'Inter, l'attaquant semble reprendre de l'épaisseur du côté de l'AC Parme où il a pris part à tous les matchs de préparation. C'est là bas qu'il a «explosé» (34 matchs disputés et 8 buts marqués) après un passage à Bologne. En tout cas, si l'on jette un œil sur l'âge des joueurs précités on pourra déduire que le successeur de Vahid Halilhodzic compte rajeunir, encore plus, le «Club Algérie» afin de partir sur un projet à long terme. Une opération que son prédécesseur avait entreprise avec les arrivées des Feghouli, Ghoulam, Mandi ou encore Brahimi. Un rajeunissement qui devrait garantir une certaine continuité si toutefois la bonne dynamique, enclenchée les derniers mois, sera préservée. Pour gagner du temps, il faudra assurer lors du périple continental. Enfin, il est utile de signaler que lors des éliminatoires de la CAN-2015, l'Algérie évoluera dans le groupe «B» qui comprend, outre l'Ethiopie et le Mali, le Malawi que les Verts affronteront au mois d'octobre en match aller. M. T. Gardiens de but : Chaouchi Faouzi (MC Alger), M'bolhi Rais (Philadelphie Union, Etats-Unis), Si Mohammed Cédric (CS Constantine), Zemmamouche Mohamed Lamine(USM Alger). Défenseurs : Belkalem Essaïd (Trabzonspor, Turquie), Bougherra Madjid Foujaïrah, Emirats arabes unis), Cadamuro Liassine (Real Sociedad, Espagne), Ghoulam Faouzi (Naples, Italie), Medjani Carl (Trabzonspor, Turquie), Mesbah Djamel-Eddine (Parme, Italie), Mandi Aïssa (Stade Reims, France), Zeffane Medhi (Lyon, France), Halliche Rafik (Qatar Club, Qatar). Milieux de terrain : Taïder Sliti Saphir (Southampton, Angleterre), Feghouli Sofiane (Valence, Espagne), Boudebouz Ryad (Bastia, France), Brahimi Yacine (Porto, Portugal), Karaoui Amir (MC Alger), Lacen Medhi (Getafe, Espagne), Guedioura Adlane (Crystal Palace, Angleterre), Bentaleb Nabil (Tottenham, Angleterre). Attaquants : Belfodil Ishak (Parme, Italie), Djabou Abdelmoumene (Club Africain, Tunisie), Ghilas Nabil (Porto, Portugal), Mahrez Riyad (Lesicester, Angleterre), Slimani Islam (Sporting Lisbonne, Portugal), Soudani Hilal El Arabi (Dinamo Zagreb, Croatie).
