Les Béjaouis, défaits par l'O Médéa (2-0) lors du dernier round, ont quitté le palier suprême à l'issue du défunt exercice tandis que l'USC a échoué de près à prendre l'ascenseur menant vers l'étage supérieur après une saison solide mais qui n'a pas suffit pour assurer l'accession. Par ailleurs, le leadership attise les convoitises. Tombeurs des Béjaouis la semaine passée, les Médéens (3e, 14 pts) auront un déplacement périlleux chez les CRB Aïn Fakroun (9e, 11 pts). Les coéquipiers de Maâziz espèrent certainement revenir avec la moisson complète face à un adversaire difficile à manier chez lui. Pour sa part, l'autre équipe à occuper les devants, le CA Bordj Bou Arréridj (13 pts) cherchera à engranger plus de points lorsqu'elle se rendra chez la lanterne rouge l'USMM Hadjout. Cependant, l'équipe qui a le plus de chances de glaner une nouvelle victoire parmi le trio de tête reste le dauphin MC Saïda. Les Saïdis seront hôte du promu l'ESM Koléa partent largement favoris. Attention tout de même au relâchement. L'arrivée de Mohamed Mekhazeni chez l'ESMK pourrait provoquer un déclic psychologique. Toujours dans la première moitié du classement, l'USM Blida (6e, 12 pts) et le WA Tlemcen, qui compte le même total points, s'expliqueront dans la capitale des Zianides dans un duel à couteaux tirés s'annonçant déjà décisif pour la suite de l'aventure entre deux sérieux prétendants pour les 3 tickets du bonheur. Si la lutte dans le haut du tableau s'intensifie, c'est le cas aussi près de la zone des turbulences. L'AB Merouana, qui clos le «ranking» avec 6 unités, commence à perdre du terrain sur les autres mal-classés comptant 4 longueurs de retard sur le premier non-relégable, l'AS Khroub en l'occurrence. Pour ne rien arranger, l'ABM est a appelé à en découdre avec les Khroubis dans un match de «to be or not to be». Pas mieux loti, le CA Batna (12e, 9 pts) hérite de l'Amal Boussâada (8e, 11 pts). Les Batnéens nourrissent bien des espoirs pour ce match afin de s'éloigner du danger contre un adversaire qu'ils pourront dépasser au classement en cas de victoire. Enfin, le RC Relizane (10e, 11 pts) accueillera le DRB Tadjenanet. Au bout de 9 journées, la situation risque de commencer à se décompter et le moindre point devient important que ce soit pour l'éventuelle accession ou la mission sauvetage. M. T.
