Le sélectionneur national Christian Gourcuff et ses poulains ne prennent pas cette rencontre à la légère. Si sur le plan comptable, tout se déroule comme souhaité, au niveau du jeu, il y a toujours des réglages à faire en vue du tournoi continental. Afin d'être fin prêt pour l'évènement, le driver de l'EN compte préserver son ossature pour les deux sorties qui restent dans cette épreuve qualificative. Cependant, il devrait offrir du temps de jeu pour les nouveaux éléments, Mehdi Abeid et Baghdad Bounedjah, en l'occurrence, afin de les voir à l'œuvre. D'entrée ou en cours du jeu ? Seul le technicien breton le sait (même si on parle d'Abeid titulaire à la place de Taïder). Ce qui est certain, c'est que les deux néo-fennecs comptent bien «saisir leur chance» comme ils l'ont laissé entendre lors du point de presse animé mercredi en compagnie de l'autre international algérien Ryad Mahrez. «J'espère que cette avant-dernière rencontre va nous permettre de peaufiner davantage nos automatismes pour être prêts à la CAN-2015. Certes, nous sommes déjà qualifiés, mais cela ne va certainement pas perturber le groupe qui cherche coûte que coûte à remporter cette rencontre face à l'Ethiopie», a déclaré le joueur de Leicester City (Premier League). Pour revenir aux chiffres, en cas d'une nouvelle victoire, Christian Gourcuff enregistrera le meilleur début d'un sélectionneur à la tête de la barre technique du «Club Algérie». Avec une éventuelle 5e bonne performance (en 5 matchs officiels s'il vous plaît !), il aura battu tous les records. Ainsi, il mettra définitivement le public algérien dans sa poche. Une juste récompense pour son esprit de gagneur. Le successeur de Vahid Halilhodzic, réussit la transition de la meilleure manière qui soit et ne sourcille même pas quand il parle de la gagne : «Je ne me réfère pas à l'objectif qui m'a été assigné dans le contrat que j'ai signé avec la Fédération algérienne (FAF). Moi, j'aborderai la prochaine CAN avec la ferme détermination de remporter tous les matchs», a-t-il défié. Même s'il a évoqué le prestigieux tournoi, l'entraîneur historique du FC Lorient, ne s'y projette pas sans penser à cette rencontre face aux Antilopes Walya : «Nous allons aborder les deux matchs restants (face à l'Ethiopie ce soir (20h30) et le Mali mercredi prochain , Ndlr) avec le même état d'esprit. Notre objectif sera de les gagner tous les deux. Il n'y aura guère place à la démobilisation, même si notre but est déjà atteint en assurant précocement notre qualification», a-t-il averti avant d'ajouter : «C'est une équipe qui joue très bien les contre-attaques. Nous devons donc faire très attention. Déjà, lors du match aller, elle nous a posé beaucoup de problèmes sur les contres.» Pour rappel, les «Guerriers du Désert» étaient partis s'imposer en terre éthiopienne pour lancer cette campagne (désormais référence avec des chiffres très intéressants et ces 8 buts marqués contre un seul encaissé) avant de faire autant face au Malawi et au Mali. Les deux autres sélections qui complètent le quatuor s'affrontent aujourd'hui (13h30) à Blantyre (Malawi). Une opposition qui s'annonce compliquée pour les Maliens qui ne restent pas à l'abri du retour des Malawites en cas de défaite. Dans ce cas, le dernier match entre l'Algérie et le Mali sera crucial pour les coéquipiers de Seydou Keïta. Pour clore, il est utile de signaler que dans les cages, Zemmamouche devrait prendre la place de Raïs M'bolhi qui se trouve en Angleterre. Le portier du Philadelphia Union a été autorisé par le coach à rejoindre sa femme pour assister à la naissance de son enfant. C'est le seul changement assuré dans le onze de départ. M. T.
