La Confédération africaine de football (CAF) a fini par trouver un suppléant pour le Maroc. Le choix s'est porté sur la Guinée-Equatoriale qui a déjà co-organisé le tournoi en compagnie du Gabon en 2012. La plus haute institution sportive au continent, dans une mauvaise posture après avoir recalé le Maroc qui devait abriter la compétition dans un premier temps, a fini par sauver sa réputation (ou presque) en trouvant une terre d'accueil pour la reine africaine livrée à son sort depuis samedi dernier. Cependant, et en retour, la CAF se voit obligée de lever la sanction de la sélection équato-guinéenne, qui est désormais qualifiée d'office en tant que nation hôte, après l'avoir disqualifiée, en juillet dernier, des éliminatoires de la CAN. Le «Nzalang Nacional» avait été exclu tout simplement exclu de la campagne de qualification pour avoir fait jouer un joueur non éligible, Thierry Fidieu Tazemeta en l'occurrence, face à la Mauritanie. Pour revenir à la messe continentale, on rappellera qu'après avoir maintenu sa demande de report, le royaume chérifien s'est vu retirer l'organisation de la prestigieuse manifestation footballistique par l'instance suprême du football en Afrique. Bien que les délais étaient courts, le président de la CAF, Issa Hayatou, a réussi ce qui semblait un pari aussi risqué que fou : faire en sorte que le tournoi se tienne dans les temps impartis et sur le continent (la rumeur Qatar avait circulé, Ndlr). La rencontre, entre le Camerounais et le Chef de l'Etat équato-guinéen, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, a donc été fructueuse. Néanmoins (et on le devine), le boss de la CAF a dû faire usage de tout son pouvoir de persuasion pour convaincre son homologue de la faculté de son pays à organiser l'importantissime évènement dans ces conditions exceptionnelles. La structure dirigeante des affaires du «jeu à onze» en Afrique, devrait, comme elle l'avait annoncé et promis, assister le pays sur le plan organisationnel. Pour ce qui est des quatre sites retenus pour la 30e phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations, l'honneur reviendra à Malabo, Bata, Mongomo et Ebebiyin. Quant au tirage au sort, il sera effectué le 3 décembre prochain à Malabo, précise la Confédération dans son communiqué officiel. En outre, le Comité exécutif de la CAF ainsi que son président ont exprimé «leurs sincères remerciements et leur profonde reconnaissance au peuple Equato-guinéen, à son gouvernement, et particulièrement à son excellence le Chef de l'Etat et président de la République de Guinée Equatoriale, M. Teodoro Obiang Nguema Mbasogo». Légitime pour un pays qui aura, ni plus ni moins, sauvé la crédibilité de la CAF ainsi que la réputation de l'épreuve phare. M. T.
