L'Algérie et le Bénin ont décidé de donner un «nouvel élan» à leurs relations bilatérales et de renforcer leur coopération dans de nombreux domaines, a indiqué mardi à Alger le président béninois, Thomas Boni Yayi, en visite d'Etat en Algérie. «Nous avons décidé de repartir sur un nouvel élan dans notre coopération bilatérale», a-t-il déclaré à la presse à l'issue d'un entretien avec le président de la République, Abdelaziz Bouteflika. Il s'agit des domaines du transport maritime et aérien, de l'électricité et du pétrole, de la fourniture du gaz au Bénin, ainsi que la coopération universitaire, a-t-il précisé. «Le président Bouteflika a promis de faire en sorte que la coopération algéro-béninoise aille plus loin», a-t-il souligné. D'autre part, le chef de l'Etat du Bénin a mis en avant le rôle de «leadership» que l'Algérie continue de jouer en Afrique, plaidant pour la mise en valeur de «la vision du président Bouteflika» en faveur d'une nouvelle gouvernance au plan continental. Les questions sécuritaires en Afrique, notamment les actes menés par le groupe terroriste Boko Haram, ont été également évoquées lors de cet entretien, a ajouté le président béninois. «Il (le président Bouteflika) a également promis de créer les conditions pour que l'Algérie, avec son expérience dans le domaine de la lutte contre le terrorisme, joue un rôle très important à nos côtés», a-t-il poursuivi. Le chef de l'Etat du Bénin a relevé, en outre, avoir suivi «attentivement» les conseils donnés par le président Bouteflika sur la lutte contre la menace terroriste, considérant ses conseils comme une «réponse appropriée» à ce fléau qui constitue un «souci pour tous les peuples de la sous-région». Par ailleurs, le président Bouteflika a décidé de conférer la plus haute distinction Athir de l'Ordre du mérite national au président du Bénin «en raison de ses nobles actions au service de son peuple et de sa nation, de ses positions courageuses dans la défense des causes justes, du continent africain et en considération de son amitié constante à l'endroit de l'Algérie, peuple etgouvernement». De son côté, le président du Bénin a remis au président de la République le grade le plus honorifique du Bénin, l'élevant à la dignité de Grand-croix de l'Ordre national, en raison de son «parcours élogieux en tant que chef de la diplomatie algérienne durant les années 1970 et de chef d'Etat». Le président de la République du Bénin, Thomas Boni Yayi, s'est rendu hier à Oran dans le cadre de la visite d'Etat de trois jours qu'il effectue en Algérie, à l'invitation du président de la République, Abdelaziz Bouteflika. Il était accompagné du ministre de l'Energie, Youcef Yousfi, ainsi que de cinq ministres du gouvernement béninois, ceux des Affaires étrangères, de l'Energie, de l'Economie, de la Défense et de l'Economie maritime. Le président Boni Yayi assistera à une séance de présentation des activités de la compagnie pétrolière nationale Sonatrach, suivie d'une visite des installations de la zone industrielle d'Arzew. Il effectuera, en outre, une visite au site historique de Santa Cruz. R. I.
