Dans la nuit de dimanche dernier, l'hymne Kassaman a retenti dans le ciel étoilé de Rio de Janeiro, l'Algérie venait d'engranger sa toute première médaille en vermeil par l'intermédiaire de l'athlète Baka Abdelatif qui a réussi à remporté la course du 1 500 m dans la catégorie T12/13, avec un chrono fort appréciable de 3:48.29, devançant ainsi les deux athlètes de l'Afrique de l'Est à savoir Demisse Tamiru de l'Ethiopie et de Kirwa Henry du Kenya, à signaler que l'autre athlète algérien engagé sur la même distance, n'est autre que son frère jumeau, Baka Fouad qui a raté de peu la marche du podium, se contentant de la 4e place avec à la clef une meilleure performance personnelle. En plus de s'être hissé sur la plus haute marche, Beka Abdelatif a non seulement réussi à inscrire en lettres d'or, son nom sur les tablettes des XVes Jeux paralympiques d'été mais a gravé un tout nouveau record du monde dans les annales des jeux. Si la couleur vermeille est toujours synonyme de prestige et de meilleure «positionneur» dans le classement général des nations, elle ne devrait pas occulter les autres performances de l'équipe nationale algérienne, car si cette médaille d'or met du baume au cœur en boostant le moral des troupes, il est à rappeler que juste après la cérémonie d'ouverture, nos athlètes n'ont pas chômé et se sont vite mis dans le bain de la compétition, en déployant à huit reprises l'emblème national à commencer par le fer de lance de la délégation : l'athlétisme, le sport roi, par excellence, où l'athlète se joue des performances tant physiques que technologiques, cela n'a jamais intimider nos capés puisque habituer à se frotter aux meilleurs mondiaux de la discipline même si l'Algérie participe uniquement dans cinq disciplines (l'athlétisme, le basket-ball en fauteuil roulant, le dynamophilie (haltérophilie), le goal-ball ainsi que le judo) à Rio, et ce n'est pas moins de 23 sports qui sont présents lors de ces joutes mondiales dont deux nouvelles disciplines à faire leur entrée cette année à savoir le canoë kayak et le triathlon. Emmenée par la doyenne de la délégation, la souriante et infatigable Nadia Medjmedj qui a offert, une nouvelle fois deux médailles de bronze à son équipe en plus d'un record du monde, partageant même le podium avec sa compatriote Saifi Nassima au lancer du poids, et ce malgré une méchante blessure à l'épaule, il faudrait saluer aussi la belle prestation de la judokate algérienne, Abdellaoui Chirine qui remporta une médaille de bronze à l'âge de 18 ans faisant d'elle la plus jeune athlète de la sélection paralympique nationale, comme pour tous les autres représentants à savoir Madjid Djemai médaillé de bronze sur l'épreuve du 1 500 m ainsi que Lahouari Bahlaz (argent), Mounia Gasmi, médaillé d'argent au lancer du poids, sans oublier Kamel Kardjena qui s'est accaparé le titre de vice-champion paralympique au lancer de poids, dans la catégorie F33. On remarquera par contre parmi l'équipe d'athlétisme, l'absence d'athlètes équipés de prothèses en fibre de carbone adaptés pour les amputés engagés dans les épreuves de sprint, s'agit-il seulement d'un désintéressement de la part des athlètes ou le mal est-il plus profond que cela, tant les disciplines sont devenues au fil des ans très high-tech où le prix d'une seule prothèse dans cette matière peut avoisiner facilement les 15 000 euros… A signaler que l'équipe de Tunisie ne participe à Rio que dans une seule discipline à savoir l'athlétisme avec un effectif de 31 athlètes répartis sur 41 épreuves, ce qui la place pour le moment à la 12e place mondiale avec un total partiel de 12 médailles dont 5 en or. Une chose est sûre l'ombre d'un grand champion handisport aura plané dans ces startings-blocs et autres virages du stade Maracaña, le nom de Mohamed Allek parti pour un monde meilleur, en mars dernier, sera dans tous les esprits de la délégation algérienne, l'icône nationale, qui a su porter les couleurs nationales est un modèle de sacrifice et de labeur pour la nouvelle génération, en espérant que le compteur des médailles d'or à Rio redémarrera à nouveau tout en améliorant le classement général de l'Algérie et que l'hymne national puisse retentir encore et encore... S. A.
