Avec la qualification de quatre pugilistes pour la finale, l'Algérie a confirmé ses ambitions dans cette joute arabe. Détentrice du titre régional, acquis en 2007, elle ambitionne de garder son trophée ou du moins d'occuper une des marches du podium. Les 4 boxeurs, Beldjard, Tarikat, Benchebla et Beloudinet, se sont qualifiés mardi et hier. Mahmoud Beldjard (60 kg) n'a pas trouvé beaucoup de difficulté à s'imposer face au Qatari Altaf Allam Seddik (21-05), confirmant ainsi ses ambitions. Son coéquipier Rachid Tarikat (69 kg) n'a pas fait dans le détail également en se retrouvant face à un adversaire expérimenté, en l'occurrence le Koweïtien Al Fadhli Djerrah, qu'il a battu aux points (22-06). Après ces promenades de santé qui confirment les bonnes prédispositions des boxeurs algériens, les autres pugilistes n'ont pas rencontré de résistance. Le quart finaliste des JO de Pékin, le styliste et élégant Abdelhafidh Benchebla (81 kg) a, pour sa part, arraché son billet pour la finale en battant le Saoudien Ahmed Marzouk par arrêt de l'arbitre au premier round, suite à une blessure. Il a sérieusement «malmené» son adversaire, contraint d'abandonner un combat devenu inégal. Enfin, le dernier Algérien à se qualifier en finale, Chouaïb Beloudinet (+91 kg), a disposé du Koweïtien Djarah Al Hadjri qui s'est retiré au premier round. L'autre Algérien qui aurait pu prétendre à une médaille, Mahmoud Boubraout (48 kg), a été pénalisé de 6 points à la fin de la 3e reprise -l'arbitre estimant qu'il méritait d'être averti, à moins de deux minutes de la fin alors qu'il menait (17-12) devant le Tunisien Slimane Hadi. Ayant pratiquement mené durant tout le combat, il a eu beaucoup de mal à avaler sa défaite. «Ils nous ont déjà fait virer du coin, c'est de la préméditation comme toujours lors des grandes manifestations». Pour rappel, 71 boxeurs, représentant 10 pays arabes (l'Algérie, tenante du titre, la Tunisie, la Syrie, les Emirats arabes unis, l'Egypte, la Jordanie, le Koweït, le Qatar et le Liban), participent à ces joutes. Le directeur technique national, M. Mourad Meziane, a précisé que «le niveau de ce championnat est meilleur que celui du dernier tournoi organisé en Tunisie en 2007. L'objectif de l'Algérie est de garder son titre acquis en 2007. S'agissant de la disqualification de Mahmoud Boubraout, le DTN a estimé que certaines considérations influent sur les résultats des combats. «On s'attendait à cette mission difficile puisque l'Algérie est championne en titre.» A noter que les derniers changements introduits dans le règlement international, à savoir un combat de trois rounds de trois minutes chacun au lieu de quatre minutes, ont été appliqués lors de ce tournoi. M. G.
