Le président tunisien Zine El-Abidine Ben Ali a promulgué samedi dernier la loi portant approbation de l'accord commercial préférentiel entre l'Algérie et la Tunisie. L'annonce de cette promulgation a été faite lors de l'audience accordée par le chef de l'Etat tunisien à son Premier ministre, M. Mohamed Ghannouchi, auquel il a recommandé de «s'employer à tirer le meilleur profit de cet accord de façon à renforcer davantage les liens solides algéro-tunisiens et à promouvoir la coopération bilatérale et à en diversifier les domaines», a indiqué l'APS. A la faveur de cet accord, les relations commerciales entre les deux pays passeront à la vitesse supérieure. Signé lors de la tenue de la 17e grande commission mixte de coopération bilatérale co-présidée à Tunis par les deux Premiers ministres, ce document est le premier du genre entre les deux pays. Il permettra d'encadrer les relations commerciales entre les deux pays voisins. Il englobe, indique-t-on, des listes de produits sur lesquelles les deux parties se sont accordées pour les faire bénéficier, à leur entrée sur les marchés algérien et tunisien, des mêmes avantages tarifaires accordés par les deux pays au partenaire européen dans le cadre de leurs accords d'association respectifs. L'objectif attendu de cet accord est d'ouvrir la voie à des relations économiques et commerciales fluides devant évoluer vers la mise en place future d'un accord économique susceptible de permettre la création de projets économiques entre opérateurs des deux pays, aussi bien en Algérie qu'en Tunisie. L'accord stipule également un nombre d'avantages à l'échange des produits industriels d'origine tunisienne ou algérienne. Des exonérations totales sont instituées dans le cadre de quotas tarifaires annuels au profit de deux listes de produits agricoles. Cependant, il y a lieu de signaler que la discussion concernant la libéralisation du commerce des produits agricoles et agricoles manufacturés a été reportée pour 2014, soit 5 ans après l'entrée en vigueur de l'accord. Le document en question prévoit aussi la création d'une commission mixte tuniso-algérienne de partenariat commercial. Cette dernière veillera à la concrétisation des engagements des deux parties et à l'élargissement du champ de coopération. Le ministre du Commerce et de l'Artisanat tunisien, M. Ridha Touiti, a évoqué dans ce contexte l'appel lancé par le président tunisien concernant l'accélération de la mise en place de la grande zone arabe de libre-échange et la réalisation des méga-projets maghrébins. Il a parlé, en fait, des deux zones de libre-échange établies respectivement entre la Tunisie et le Maroc et la Tunisie et la Libye, relevant que le présent accord constitue un nouveau jalon sur la voie de la mise en place d'une zone de libre-échange entre la Tunisie et l'Algérie. Signalons que le document était en pourparlers depuis deux ans et très attendu dans les milieux d'affaires. Faute de l'existence d'une intégration économique magrébine, les pays de cette sous-région se sont tournés vers des accords bilatéraux. Il va sans dire que les échanges commerciaux entre l'Algérie et la Tunisie ont connu une progression en 2008 de l'ordre de 85%. S. B.
