La Gambie triomphe pour la deuxième fois en Coupe d'Afrique des nations dans la catégorie des cadets. Le Malawi déjoue tous les pronostics et revient en catastrophe pour disputer une demi-finale après l'exclusion du Niger pour falsification de la date de naissance de plusieurs joueurs, une pratique très courante chez les jeunes catégories dans certains pays africains. Même s'il n'y a que le Niger qui a été disqualifié au premier tour au profit du Malawi, nous avons appris de sources sûres que pas moins de six sélections possèdent au sein de leur effectif des joueurs qui dépassent largement l'âge de 17 ans requis. Il n'y a que l'Algérie et le Zimbabwe qui ont aligné des joueurs de 17 ans ou moins. Malheureusement, les contrôles prévus pour démasquer les tricheurs ne commenceront pas avant la prochaine compétition de la catégorie prévue en octobre au Nigeria. Le Burkina Faso qui arrache la 3e place de la CAN à une Algérie qui déjoue les pronostics et se hisse en finale, perdue face à des Scorpions dont le gabarit en a étonné plus d'un. Un 1er tour et une CAN incroyablement pas très prolifique en buts : 31 inscrits, soit moins que lors de l'intégralité de la CAN 2005. Si le niveau de jeu fut inégal et si l'organisation toujours été à la hauteur, cette édition 2009 laissera le souvenir d'une compétition ouverte et d'une joyeuse fête du football. Cette CAN à Alger s'est donc achevée avec une huitième victoire – la seconde d'affilée – des Gambiens. Si tout a été parfait durant la huitième Coupe d'Afrique des nations, cette édition 2009 a redonné des couleurs à une compétition en perte de vigueur. Les Scorpions gambiens ont logiquement brandi la coupe d'Afrique vers le ciel ce 2 avril 2009. La fraude dans certains pays africains, une pratique courante Logiquement ? Pas si sûr, car les joueurs gambiens ne donnent pas l'impression d'être de véritables cadets, une formation qui a dominé de bout en bout de bout cette CAN de football des moins de 17 ans. Développant un jeu offensif aussi flamboyant que rigoureux, un football frisant parfois l'arrogance et la suffisance, les Bleu et Rouge ont écœuré leurs adversaires. Avant même le début de ce 8e Championnat d'Afrique des nations, les spécialistes ont pronostiqué la Gambie comme l'un des favoris de cette compétition en compagnie du Cameroun. Après l'élimination de ce dernier dans les matches de poule du Nigeria et du Ghana, la route était tracée pour cette formation qui a survolé le tournoi. Elle a enregistré cinq victoires en cinq matches. Malgré un dernier match de poule délicat face à l'Algérie, aucun adversaire n'a pu résoudre l'énigme venue de la Gambie. Il y a matière à se réjouir d'un tel succès. Car cette victoire est aussi celle de jeunes marginalisés qui ne cherchent qu'à jouer au football, leur sport favori, au lieu de fuir leur pays dans des embarcations de fortune. En effet, sur 23 joueurs, la plupart évoluent dans le championnat local. Les hommes de l'Egyptien Tarek Siaghi ont fait exploser tour à tour leurs adversaires, des clubs qui renferment des joueurs «européens». Preuve est faite que la réussite ne passe pas forcément par l'expatriation mais plutôt par une organisation rigoureuse et intelligente. Ce qui est justement la marque de fabrique des clubs gambiens et algériens. Autre satisfaction, la présence de la plupart des nations phares du continent durant cette phase finale. Avec, dans le dernier carré, quatre sérieux prétendants, comme l'Algérie, la Gambie, le Burkina Faso et le Malawi. L'Algérie, qui aura à cœur de retrouver la Coupe du monde en 2009 au Nigeria, après 31 années de disette, puis le Burkina qui a sauvé l'honneur en arrachant la troisième place de la CAN. Les Etalons, généreux et disposant d'une belle équipe, se sont toutefois montrés trop limités offensivement pour triompher lors de cette CAN. Enfin, le Malawi, une équipe composée essentiellement de vrais cadets, complète le quatuor. Camerounais et Guinéens, grands favoris, ont sombré. Preuve qu'une somme d'individualités, même animées des meilleures intentions et si fortes soient-elles, ne remplaceront jamais totalement une animation collective intelligente… Peu de surprises, mais aussi des déceptions Pour le reste, la compétition n'a pas beaucoup bousculé la hiérarchie, ni créé de réelles surprises. Cette CAN 2009 aura surtout confirmé les tendances. A savoir une jeune équipe algérienne en plein apprentissage, toujours bien en place et en pleine préparation des prochaines échéances. Une Gambie en train de devenir une forte citadelle du football africain après des années de règne du Ghana et du Nigeria dans les jeunes catégories et avant d'organiser la CAN 2009. Un Nigeria dont on peut raisonnablement penser que l'âge d'or est dépassé. Une Guinée jeune et généreuse mais encore trop inconstante pour franchir le cap des quarts de finale. Concernant les éliminés du 1er tour, le Zimbabwe, une vraie équipe cadette et dans une moindre mesure, le Cameroun et le Niger, ont laissé une bonne impression, n'était la fraude. Le Zimbabwe, classé dernier de la Coupe, n'aura pas été l'outsider attendu, développant un football d'une étonnante naïveté. Ses joueurs n'ont pas confirmé leur avancée ces dernières années malgré un réservoir de talents évident. Le Cameroun a déçu les observateurs qui l'ont classé parmi les favoris. Enfin, l'Algérie deuxième a confirmé qu'elle entame seulement sa reconstruction après des années de déclin… Une organisation parfaite Sur le plan de l'organisation du tournoi de football et de ses activités annexes, tout a été parfait, selon les participants à cette huitième édition d'Alger. L'Algérie, pays d'accueil et d'hospitalité, s'est, comme toujours, distinguée par son sens pointu de l'organisation. Les médias ont été de la partie, rapportant tous les faits, au détail, sans rien négliger. «Nous sommes très satisfaits de l'organisation de cette édition», déclarera M. Issa Hayatou, président de la Confédération africaine de football (CAF), présent à cette 8e édition de la Coupe d'Afrique des nations des moins de 17 ans. M. Hayatou a déclaré, quelques instants avant la finale de cette édition qui a opposé l'Algérie à la Gambie : «Je suis très content et entièrement satisfait des conditions d'organisation de cette CAN», ajoutant que «tout est à l'honneur de l'Algérie et du comité d'organisation». Relevant les bonnes conditions d'hébergement, de transport et d'accueil des délégations sportives des pays participant à cette 8e édition, il ajoutera : «Me trouvant en Algérie depuis cinq jours, je puis vous confirmer que nous n'avons enregistré aucune réclamation ou protestation. Toutes les délégations sont satisfaites des conditions de leur séjour en terre algérienne. Et c'est là un très grand motif de fierté pour nous», a-t-il précisé en marge de l'inauguration au siège de la Fédération algérienne de football (FAF) d'une plate forme technique de la fédération. De cette 8e édition de la Coupe d'Afrique des nations des cadets, il a également manifesté sa satisfaction quant «au niveau atteint par le football africain», ajoutant que «la base existe et l'avenir [du football africain] est assuré». Enfin, le président de la CAF a félicité les deux équipes finalistes de cette édition. La fièvre algérienne L'organisation de cette 8e Coupe d'Afrique de nations de football des moins de 17 ans a été menée beaucoup de professionnalisme par les membres du COCAN, qui ont été à la hauteur de l'événement, une fête suivie par des millions de téléspectateurs. En revanche, les spectateurs présents lors des rencontres ont plutôt bien profité du spectacle avec un taux de fréquentation des stades satisfaisant, aussi bien à Zéralda, dont le stade s'est avéré trop exigu pour accueillir la finale, qu'à Dar El Beïda, où il a été affiché complet dès les premières heures du jour de la finale Algérie-Gambie. Les organisateurs ont été contraints d'ouvrir la deuxième tribune, réservée aux délégations étrangères, afin de satisfaire tout le public présent. C'est donc dans un stade archi-comble et dans une ambiance de folie que les 22 acteurs ont disputé cette finale, qui aura tenu toutes ses promesses. Même... les villas et les immeubles environnants ont été pris d'assaut par ceux qui n'ont pu accéder au stade, prenant place sur les terrasses et balcons surplombant le stade. Contrairement à 2005, les enceintes n'ont pas été comblées par des lycéens. Des stars à foison, un beau vainqueur, un beau vaincu, beaucoup de buts et une ambiance joyeuse ont fait de cette CAN 2009 une belle fête du football. De bon augure pour 2011 au Rwanda, année de l'Afrique. Car, dans quatre ans, le continent goûtera aux joies d'une édition prometteuse aux pays des Amavubis et, surtout, d'une première Coupe du monde, organisée au Nigeria. M. G. Autour de la CAN La Gambie championne d'Afrique pour la deuxième fois Les Scorpions de Gambie ont remporté leur deuxième titre continental après leur victoire en finale (3-1) face à l'Algérie jeudi dernier. Les Gambiens ont déjà remporté cette Coupe d'Afrique dans la même catégorie des U17 en 2005 en Gambie après une finale victorieuse face au Ghana (1-0). Le trophée du fair-play à la Gambie Le président de la CAF a remis, en plus du trophée de l'épreuve, la distinction du fair-play à la Gambie à l'issue de la finale Algérie-Gambie au stade de Zéralda. La Gambie s'est hissée en tête de ce classement pour être l'équipe qui reçu le moins de cartons pendant ce tournoi avec, en prime, zéro carton rouge. Vainqueur de l'épreuve, un de ses attaquants finit meilleur buteur et elle s'adjuge le trophée du fair-play, la Gambie aura tout raflé dans ce tournoi. Ebrima Bojang, meilleur buteur du tournoi Le numéro 16 des Scorpions de Gambie, Ebrima Bojang, a inscrit, face à l'Algérie, jeudi en finale, son cinquième but depuis le début de ce tournoi, ce qui l'a catapulté à la première loge du classement des buteurs. L'Algérien Nadir Bendahmane arrive juste derrière avec quatre réalisations à son actif. La CAN 2009 par les chiffres - Meilleure attaque : Gambie (10 buts inscrits) - Meilleure défense : Gambie et Burkina Faso (1 but encaissé chacune) - Meilleurs buteurs : Ebrima Bojang (Gambie, 5 buts inscrits) - Un seul joueur expulsé : Thierry Onana (Cameroun) - Un seul penalty sifflé : pour l'Algérie contre la Gambie - Nombre total de buts inscrits : 34 en 16 matches Chiffres et statistiques des précédentes éditions : Edition Année Vainqueur Finaliste Score Mali 1995 GhanaNigeria 3-1 ap Botswana 1997 Egypte Mali 1-0 Guinée 1999 Ghana Burkina-Faso 3-1 Seychelles 2001 Nigeria Burkina-Faso 3-0 Swaziland 2003 Cameroun Sierra Leone 1-0 ap Gambie 2005 Gambie Ghana 1-0 Togo 2007 Nigeria Togo 1-0 ap Nombre de buts par édition 1995 : Mali : 50 buts 1997 : Botswana : 46 buts 1999 : Guinée : 39 buts 2001 : Seychelles : 51 buts 2003 : Swaziland : 44 buts 2005 : Gambie : 48 buts 2007 : Togo : 49 buts L'édition algérienne, la moins prolifique en buts Avec 34 buts inscrits en 16 matches, la CAN 2009 en Algérie a été la moins prolifique en termes de buts depuis le début de l'épreuve 1995. Le record est de 51 buts réalisés lors de l'édition 2001 aux îles Seychelles. L'Algérien Bendahmane, 2e meilleur buteur de la 8e édition L'attaquant international algérien Nadir Bendahmane s'est classé deuxième meilleur buteur de la 8e édition du Championnat d'Afrique des nations des moins de 17 ans de football, qui s'est achevée jeudi à Dar El Beïda (Alger) par la consécration de la Gambie face à l'Algérie (3-1). Le joueur algérien, qui partage la seconde place avec Jérôme Ouiya (Burkina Faso), a inscrit ses quatre buts contre respectivement le Cameroun (1-0) la Guinée (1-0) Burkina Faso (1-0) et en finale face à la Gambie. Le Gambien Bojang Ebrima est meilleur buteur de l'édition d'Alger avec cinq buts, tandis que son compatriote Camara Alasana (Gambie) avec trois réalisations prend la 3e position. Classement des buteurs : 5 buts : Bojang Ebrima (Gambie) 4 buts : Nadir Bendahmane (Algérie), Jérôme Ouiya (Burkina Faso) 3 buts : Camara Alasana (Gambie) 2 buts : Issouf Zoungrana (Burkina Faso), Nyang Pateh (Gambie), Robin Ngalande (Malawi), 1 but : Sylvain Wendkouni Kabre, Abdoul Aziz Konseiga, Adama Vabao (Burkina Faso), Ceesay Dawda, Saihou Gassama (Gambie), Luke Milanzi, Akimu Phiri, Andy Simukonda (Malawi). Classement final de la CAN 2009 (U-17) 1. Gambie 2. Algérie 3. Burkina Faso 4. Malawi 5. Guinée 6. Cameroun 7. Zimbabwe Niger : disqualifié
