De notre envoyée spéciale à Timimoun Amel Bouakba C'est à Timimoun la rouge, célèbre pour son oasis et ses ksour, que Cherif Rahmani a procédé samedi dernier à la clôture officielle de la saison touristique «Sahara 2008», qui a démarré en novembre dernier, en présence de Maurice Freud, fondateur de Point Afrique, coopérative de voyageurs dont la spécialité est l'Afrique, des patrons de tour-opérateurs nationaux, dont l'ONAT et l'ONT, du représentant de la compagnie aérienne Tassili Airlines et d'une délégation de touristes français. Le ministre de l'Environnement, de l'Aménagement du territoire et du Tourisme, qui est en même temps président de la fondation Déserts du monde, a montré une détermination exaltante à promouvoir le tourisme saharien : «Nous voulons faire du Grand Sud un produit touristique d'appel pour attirer et fidéliser les touristes qu'on a perdus ces dernières décennies.» Rahmani a présidé la clôture de la saison touristique dans le Sud et une assemblée générale de Point Afrique en présence de 70 personnes venues de toute la France. Le ministre a annoncé à cette occasion le lancement prochain, avec son partenaire Point Afrique, de séjours touristiques hebdomadaires à partir de Marseille et Paris vers Tamanrasset, Djanet, Ghardaïa et Timimoun. Point Afrique compte également initier des voyages à partir de Bâle pour transporter les touristes allemands et suisses à destination du Sud algérien. La saison Sahara 2008 s'achève ainsi sur une note d'espoir et des engagements. Les engagements du ministre, fort du soutien de ses partenaires de faire des régions du Grand Sud une destination de choix. D'autant que ces régions ont toutes les potentialités pour séduire les touristes et les passionnés du désert. Rahmani ne donnera pas de bilan chiffré de cette saison, se contentant de dire que l'objectif étant de rendre la destination Sahara plus attractive : «Nous voulons reconstruire le rêve de la destination Algérie en misant sur le Grand Sud, qui demeure la clef de séduction des touristes étrangers. Des partenaires qui y mettent du cœur n'hésitent pas à redoubler d'efforts pour que cet objectif tant escompté soit atteint, à l'image de Point Afrique et de son fondateur. La clôture de la saison Sahara 2008 a coïncidé avec l'arrivée, samedi soir, d'une délégation composée de 150 touristes français, dans le cadre des voyages organisés par Point Afrique. Une autre délégation est attendue la semaine prochaine. Ce qui porte le nombre de touristes français dans la région du Grand Sud, notamment Tamanrasset, Djanet, Ghardaïa et Timimoun, à près de 5 000», selon Maurice Freud, soit une progression de 30% par rapport à l'année dernière. Les prévisions pour la saison prochaine tournent autour de 6 000 à 7 000 touristes, estime Maurice Freud. Timimoun, reine du Gourara, est une perle qui a subi ces dernières années de nombreuses dégradations. Sa célèbre palmeraie a perdu de son aura. L'hôtel Gourara est méconnaissable. Seule une véritable réhabilitation de cette région pourra attirer des touristes aussi bien nationaux qu'étrangers. A. B. Tassili Airlines va devenir une compagnie nationale orientée vers le tourisme Dans le cadre du renforcement du réseau aérien existant, Rahmani a annoncé que la compagnie aérienne Tassili Airlines va devenir une compagnie nationale orientée vers le tourisme. Pour ce faire, Tassili Airlines va acquérir de nouveaux appareils, a indiqué le ministre. Le représentant de cette compagnie, Rachid Nouar, fait part de l'acquisition prochaine de neuf avions. A. B. L'hôtel Gourara ferme en juin pour rénovation Le ministre a annoncé que, dans le cadre de la réhabilitation des infrastructures hôtelières qui connaissent un délabrement avancé, une opération de rénovation est mise sur les rails. Il s'agit de neuf hôtels dans le Sahara, citant des structures comme le Gourara de Timimoun et Tahat de Tamanrasset. «Nous allons sélectionner des bureaux d'études pour mettre à niveau ces hôtels aux standards internationaux, améliorer les prestations de services et l'accueil», a affirmé le ministre. Quant à l'hôtel Gourara, selon son directeur, il sera fermé en juin pour rénovation. L'insuffisance en matière d'infrastructures hôtelières et l'état de vétusté et d'abandon de celles existantes ont été longtemps décriés, aussi bien par les touristes que par les responsables du secteur. A. B. Ouverture officielle de la ligne aérienne Paris-Timimoun Cherif Rahmani a donné, samedi, le coup d'envoi officiel de la ligne aérienne reliant Paris à Timimoun. Il s'agit d'un vol hebdomadaire reliant Paris à Timimoun, prévu à partir du mois d'octobre prochain avec la possibilité d'augmenter ce volume avec en outre la concrétisation des démarches futures pour élargir l'investissement avec l'Allemagne et la Suisse.
