Photo : Sahel Par Smaïl Boughazi Les hommes d'affaires des pays de l'Union du Maghreb arabe se réuniront les 10 et 11 mai prochains à Alger dans le cadre du premier Forum des hommes d'affaires maghrébins. C'est une rencontre «inédite», selon M. Boualem M'rakech, président de la Confédération algérienne du patronat (CAP) et membre fondateur de l'Union maghrébine des employeurs (UME), qui animait, hier, une conférence de presse à Alger. C'est ainsi qu'un autre rendez-vous viendra meubler le paysage économique maghrébin pour quelques jours. Mais la question qui plane d'ores et déjà reste, sans l'ombre d'un doute, celle des questions politiques et les divergences existant entre les pays membres. A ce propos, M. M'rakech demeure serein. Même si ces questions ou, plutôt, ces divergences sont présentes, un consensus s'est déjà dégagé entres les hommes d'affaires, lesquels se concentreront, durant les deux jours de la rencontre, sur des questions typiquement économiques et les moyens de développer la complémentarité économique des pays du Maghreb. Durant ce rendez-vous, les participants auront à débattre, en premier lieu, des effets de la crise économique sur les pays de la région. Sur ce point, le SG de l'UME a affirmé que la crise financière sera au centre des débats. Et la présence du directeur général adjoint du FMI et de la directrice pour la région du Maghreb au niveau de la Commission Afrique des Nations unies, selon le conférencier, sera plus qu'utile. A ce titre, les experts qui y participeront tenteront de trouver les réponses adéquates. Le programme du forum d'Alger comprend, également, d'autres panels portant notamment sur les partenariats et projets fédérateurs maghrébins, les expériences internationales en libre-échange, l'intégration économique.«Ce forum, a souligné M. M'rakach, traduit la volonté des opérateurs économiques des pays du Maghreb à construire un espace économique commun solide». Evoquant l'Union maghrébine des employeurs, le conférencier a noté qu'elle répond à un «besoin vital» qui est d'aboutir à une intégration des économies de la région. Selon lui, de nombreux efforts ont été déployés par les milieux économiques des pays de la région pour atteindre les objectifs assignés à l'UME en indiquant que de nombreuses réunions tenues par les experts ont permis d'arrêter une série d'actions susceptibles d'assurer la réussite de cette nouvelle union. Ces actions portent notamment sur «la mise en place d'un portail unique, exhaustif et régulièrement actualisé à travers un site web logé au niveau de l'UME dont l'objectif est de promouvoir des partenariats et des alliances d'affaires entre opérateurs maghrébins». Il a également été convenu de la réalisation de grands projets fédérateurs d'envergure maghrébine, la création d'un observatoire au sein de l'UME qui sera chargé de suivre l'évolution de l'investissement et du commerce extérieur au Maghreb et l'intensification de la concertation entre responsables du secteur privé. Il s'agira aussi de développer des actions de formation communes pour les cadres et les responsables afin d'accroître et renforcer la capacité managériale des PME et l'encouragement des jeunes promoteurs maghrébins à bénéficier des structures d'encadrement existant dans chaque pays. L'autre résolution phare prise par les experts a trait à la création d'une base de données économiques concernant les cinq pays maghrébins.Il est à noter enfin que le volume des échanges inter-maghrébins ont été évalués à 2,9% par an par rapport à leurs échanges avec le monde alors que les échanges maghrébins avec l'espace européen excèdent les 66%, ainsi qu'un taux de croissance de 4,6% au sein de l'UMA, jugé en deçà des potentialités existantes, et en dessous du seuil des 8% fixé par le FMI pour la région.L'UME pour précision regroupe des organisations patronales des 5 pays : la Confédération algérienne du patronat (CAP), l'Union tunisienne de l'industrie, du commerce et de l'artisanat (UTICA), la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM), le Conseil du patronat libyen (CPL) et Confédération nationale du patronat mauritanien (CNPM).
