L'Argentine, qui s'est donné un peu d'air en battant la Colombie samedi (1-0), doit se méfier du mal de l'altitude aujourd'hui en Equateur lors de la 14e journée des qualifications Amsud pour le Mondial 2010, deux mois après son naufrage sur les hauteurs de la Paz (6-1). Les hommes de Diego Maradona, quatrièmes et derniers qualifiés directs pour l'Afrique du Sud, savent à quoi s'attendre à Quito, située à 2 850 m d'altitude. Début avril, ils s'étaient vite retrouvés le souffle court et les jambes lourdes un peu plus haut (3 500 m) en Bolivie. Une nouvelle déroute permettrait à leurs adversaires du jour, voire à l'Uruguay (5e) de revenir à deux longueurs, à quatre journées de la fin. Une situation inconfortable avant de recevoir le Brésil (1er), de se déplacer au Paraguay (2e) et de finir en Uruguay. Cette fois-ci, El Pibe de Oro a choisi de jouer le contre et a décidé de se passer de Leo Messi et Gabriel Heinze, qui ont déjà un carton jaune, en vue du choc contre le Brésil lors de la prochaine journée. Son gendre Sergio Aguëro, souffrant de douleurs musculaires, devrait aussi être ménagé. Les Brésiliens, eux, ont pris une option sur la qualification en allant surclasser l'Uruguay (4-0) et peuvent faire un pas supplémentaire en battant à domicile le Paraguay, qu'ils devancent à la différence de buts en tête du classement. Le Chili a, aussi, une occasion en or de conforter sa 3e place, à un point des deux leaders, en recevant la Bolivie, avant-dernière. Quant au Venezuela (7e), il espère ravir la 5e place à son hôte du jour, l'Uruguay, qui ne le devance que d'un point. Une 5e place synonyme de barrage contre le 4e de la zone Concacaf (Amérique du nord, centrale et Caraïbes) que lorgne encore la Colombie (8e), qui reçoit la lanterne rouge, le Pérou. Les quatre premiers qualifiés pour la phase finale en Afrique du Sud, le cinquième en barrage aller-retour contre le quatrième de la zone Concacaf.
