Les judokas algériens ont bien entamé la 9e édition des Championnats d'Afrique juniors filles et garçons, vendredi, en remportant six médailles (3 or, 2 argent et une bronze). Sur les sept judokas algériens engagés lors de la première journée, six ont réussi à monter sur le podium. Les trois champions d'Afrique 2009 sont Mohamed Sofiane Belrekaa (+100 kg), Abdelaziz Gaci (-100 kg) et Kawtar Oualal (78 kg). Les deux médailles d'argent ont été remportées par Sonia Asselah (+78 kg) et Abderahim Bouchoukh (-90 kg), alors que Oussama Hadjem (81 kg) s'est contenté de la médaille de bronze. La deuxième journée de la compétition (hier en soirée), a été consacrée aux épreuves des catégories poids légers, avec l'entrée en lice de sept judokas algériens. Cette compétition internationale a vu la participation de plus de quinze pays africains. «La fédération a pris les dispositions nécessaires pour accueillir 20 délégations», a précisé Touhami Chniouer, président de la Fédération royale marocaine de judo et arts martiaux assimilés lors d'un point de presse tenu vendredi dernier à Oujda. La FRMJ est prête à accueillir les 9es Championnats d'Afrique juniors de judo et a doté la salle couverte d'Oujda d'un matériel adéquat pour les compétitions internationales. Une réussite à l'avance car le nombre de pays participant aux précédentes éditions n'a jamais dépassé douze. Sur le plan technique, la compétition se déroulera sur trois surfaces de jeu pour ce qui est des phases éliminatoires et sur une seule pour ce qui est des finales. Elle se déroulera en deux parties : une première en individuel et une seconde par équipe. «La formule retenue est la compétition individuelle par catégories de poids hommes et dames. Hommes : -60 kg, -66 kg, -73 kg, -81 kg, -90 kg, -100 kg, +100 kg. Dames : -48 kg, -52 kg, -57 kg, -63 kg, -70 kg, -78 kg, +78 kg ; et par équipes des nations hommes et dames», a dit Boubkeur Bendada, SG de la fédération. Le Maroc participera à toutes ces catégories pour multiplier ses chances de médailles. Parallèlement à ce championnat, la ville de Saïdia a abrité le 23 juillet le congrès de l'Union africaine de judo pour statuer sur un ensemble de points se rapportant à la pratique et aux nouvelles structures continentales. Concernant la sélection algérienne, celle-ci s'est mieux préparée pour ces joutes, comparativement à l'édition passée (Niamey-Niger) où elle n'a obtenu que 5 médailles (2 or, 1 argent et 2 bronze) dans l'épreuve des individuels avec une 5e place et deux troisièmes places par équipes (filles et garçons). Motivés à l'idée de défendre les couleurs nationales au Maroc, les Algériens on démontré, dès le coup d'envoi, qu'ils sont bien préparés pour s'offrir le plus grand nombre de podiums et ce, en dépit de la rude concurrence que vont leur opposer l'Egypte, la Tunisie et le Maroc, pays organisateur, qui aura le soutien de tout un public. Les équipes participantes ont envoyé leurs meilleurs combattants, à l'image des Mauriciennes Christiane Legentil (-48 kg) et Audrey Catherine (-63 kg). Pour rappel, les deux judokates avaient décroché le bronze lors des derniers Championnats africains seniors qui s'étaient déroulés à Maurice aux mois d'avril-mai derniers. Elles ont effectué un stage d'une semaine en France avant de mettre le cap sur le Maroc. A noter l'absence de Madagascar, dont les cinq membres de l'équipe nationale juniors- Rakotondralambo (-60 kg), Ratsimandresy (-66 kg), Ratsimiziva (-73 kg), Ratsimiseta (81 kg) et Ralalaharisoa (-57 kg) ne se sont pas déplacés au Maroc pour un problème, une fois de plus, d'ordre financier. La compétition se terminera aujourd'hui par l'épreuve du «par équipe» de cinq combattants. Les compétitions en individuel se déroulent à la salle universitaire Mohammed 1er dans la ville d'Oujda. A. R.
