par Adil Ramzy La neuvième édition des Championnats d'Afrique d'escrime aux six armes se tiendra du 6 au 9 août au stade Marius Ndiaye. Et du beau monde est attendu à Dakar puisque, sur les vingt-trois pays que compte la Confédération africaine d'escrime, quinze ont répondu présents. Le Sénégal devra défendre cinq titres face à ses adversaires. Sur les23 pays prévus, 15 vont participer à cette compétition qui sont le Sénégal, l'Egypte, le Maroc, la Tunisie, l'Algérie, le Burkina Faso, le Niger, le Mali, la Côte d'Ivoire, la Guinée Conakry, la Sierra Leone, Togo, l'Afrique du Sud, la République démocratique du Congo et le Nigeria. Pour faute d'une récente fédération, le Cameroun, le Gabon, la Namibie, la Somalie, le Congo-Brazzaville, la Mauritanie, le Bénin et le Botswana, ne seront pas de la partie. Et pour réussir l'organisation, un budget prévisionnel de 40 millions de francs a été arrêté. Les 15 millions de francs qui manquait au comité d'organisation de la compétition ont été procurés, selon Mbagnick Ndiaye et la compétition aura bien lieu à date échue, «malgré les difficultés rencontrées». Sur un nombre de près de 190 participants, le Sénégal s'érige en épouvantail, il ambitionne, selon son directeur technique national de «gagner plusieurs médailles» même si la concurrence sera rude. «Nous avons l'ambition de réussir une bonne participation et nos tireurs iront à la conquête de plusieurs médailles», annonce Pape Khassim Touré, qui affiche une grande confiance. Et il a raison, son équipe a entamé la préparation interne depuis le 25 juillet avec l'aide d'un expert italien et ils sont très confiants pour relever le défi même s'il faut s'attendre à des confrontations très relevées. Vingt-deuxième au classement mondial, le Sénégal, qui alignera 24 tireurs, va défendre cinq titres individuels et par équipe en sabre et épée. Concernant la participation algérienne, la délégation de l'équipe nationale sera composée des meilleurs escrimeurs du pays retenus pour le dernier stage de présélections, afin de choisir les plus en forme, susceptibles de représenter dignement l'escrime algérienne qui a retrouvé son second souffle. A Dakar, la mission des Verts s'annonce difficile, mais pas impossible. L'Egypte, la Tunisie, le Sénégal et l'Afrique du Sud seront nos adversaires les plus sérieux. L'équipe nationale masculine devra retrouver ses sensations à Dakar, une ville où elle a été déjà consacrée, dans un passé récent. Pour Pape Touré, le directeur technique national (DTN), qui intervenait au cours d'une conférence de presse, lors du dernier championnat d'Afrique, le Sénégal avait récolté 9 médailles. Et cette fois, il s'agit de ne pasfaire moins. A noter que le mémorial de feu M. Abdoul Wahab Ba sera célébré le 10 août avec des compétitions au sabre. La France et l'Italie ont confirmé leur participation.
