Un incendie s'est déclaré hier, au cinquième étage de l'hôtel Albert 1er à Alger. Selon des témoins oculaires, le feu s'est déclenché vers 16h. La raison serait due, d'après les riverains, qui ont donné un coup de main à la Protection civile, à un court-circuit survenu au niveau d'un appareil de climatisation installé dans une chambre. Une pièce mitoyenne aurait également été touchée par le sinistre. Aucun blessé ne serait à déplorer, toujours selon les badauds qui ont suivi l'opération de sauvetage, amassés aux alentours de l'immeuble sis à la rue Mohamed Khemisti et faisant face à la Grande Poste d'Alger. La même source affirme que c'est un client de l'hôtel qui aurait actionné le climatiseur et serait sorti de la chambre avant le déclanchement du sinistre. Les services de police ainsi que ceux de la Protection civile se sont refusés à tout commentaire. A notre arrivée sur les lieux, vers 16h15, les pompiers étaient en train de démonter l'escalier escamotable, mais ni feu ni fumée n'étaient visibles à l'étage où a eu lieu le sinistre, dont le balcon était calciné. Plusieurs véhicules des services de secours et de sécurité étaient stationnés à proximité des lieux. Les agents de police s'affairaient à empêcher les citoyens de se rassembler sur les lieux «pour ne pas gêner la Protection civile dans ses manœuvres», explique l'un d'eux. Vues de la rue, les chambres touchées par le feu, sur deux façades de l'immeuble, semblaient complètement détruites. La suie recouvrait les plafonds et les murs. Voulant avoir plus d'informations à ce sujet auprès d'un officier de la protection civile, celui-ci n'a pas voulu donner de détail, recommandant aux journalistes de contacter la cellule de communication de l'institution. Il était 17 h. S. A.
