Le Musée Picasso ferme ses portes aujourd'hui à 18 heures et les rouvrira dans deux ans et demi, en février 2012. La cause principale de cette fermeture est la rénovation et le réaménagement complet que doit subir l'Hôtel Salé, qui abrite le musée. Celui-ci va subir une rénovation et un réaménagement complet. Ouvert en 1985, le musée national est né, après le décès du peintre en 1973, grâce à la dation d'une partie de la collection personnelle de Picasso par ses héritiers. Il s'est enrichi depuis avec d'autres datations, dont celle de Jacqueline Picasso. Selon les responsables de la culture française, cet hôtel particulier, situé dans le quartier du Marais, à Paris, n'est plus adapté à l'accueil d'un public de plus en plus nombreux et divers. A l'ouverture, il y a plus de vingt ans, le public était beaucoup plus élitiste, explique la directrice du musée Anne Baldassari. «Aujourd'hui, on a des responsabilités majeures en termes d'éducation des jeunes. Or nous n'avons aucun espace d'accueil pour eux.» Il faut par ailleurs adapter le bâtiment aux nouvelles normes en matière d'accueil du public et d'accessibilité pour les personnes à mobilité réduite. Le musée, relève-t-on, reçoit 500 000 visiteurs par an, dont 65% d'étrangers. Avec les rénovations souhaitées, la directrice voudrait accroître la fréquentation annuelle à 800 000 visiteurs, voire un million. La facture du chantier devrait s'élever à «une trentaine de millions d'euros», dont les deux tiers environ assurés par le musée lui-même. Douze millions d'euros ont déjà été récoltés, grâce au «tour du monde» d'environ 200 œuvres de la collection, entamé en 2008 sur la base de partenariats. Prochaine étape Helsinki en septembre, avant la Russie en 2010 puis les Etats-Unis en 2011 et Sydney. En revanche, la fermeture du musée s'accompagne d'un gel total des prêts d'œuvres. La plupart d'entre elles va être inventoriée, rangée en caisse et placée dans des réserves appartenant au ministère de la Culture. Le musée sera vidé d'ici la fin de l'année. Ensuite commenceront les travaux proprement dits. La première phase, qui coûtera 23 millions d'euros environ, sera confiée à l'architecte Jean-François Bodin, qui a remodelé de nombreux musées, devrait permettre de doubler la surface d'exposition, actuellement de 1 000 m2, pour la porter à 2 000 ou 2 500 m2. Une deuxième phase, qui nécessite des autorisations administratives, devrait suivre avec la construction d'une extension le long du jardin. La date de réouverture du musée Picasso est prévue pour février 2012. R. C.
