Le tirage au sort des poules de cette joute qui aura lieu aujourd'hui ne sera pas clément pour nos représentants avec la présence de 12 formations. On retrouvera ainsi, outre le pays organisateur, l'Egypte détentrice du titre, l'Algérie, le Botswana, le Cameroun, la RD Congo, le Kenya, la Libye, le Nigeria, l'Afrique du Sud, le Soudan et la Tunisie. Lors de la réunion technique de la compétition, les douze formations seront réparties en deux poules A et B composées de six équipes chacune. Le Maroc et l'Egypte seront les têtes de série, étant respectivement pays organisateur et détentrice de la dernière édition. Pour cette édition, le six algérien ne visera que les premières loges après une absence aux deux dernières éditions (2005 et 2007). Il lui sera difficile de bousculer les habituels favoris de la compétition que sont la Tunisie, l'Egypte et le Cameroun, les représentants de l'Afrique au Mondial 2010 en Italie. A commencer par les Pharaons ayant battu la formation japonaise, qui occupe la 12e place mondiale, lors des 2 matches des éliminatoires qualificatives pour la Ligue mondiale 2010. Grâce à cette victoire, l'Egypte participera à la 21e édition. La formation du Nil, drivée par Chérif Al-Chémerli, s'est beaucoup améliorée. En fait, depuis l'arrivée du nouveau directeur technique, l'Italien Antonio Giaccobbe, la sélection a progressé. Elle est partie le 20 septembre pour l'Espagne afin d'effectuer un dernier stage de préparation avant de participer à la CAN avec comme objectif de conserver le titre. Cette année, l'effectif a de plus connu un grand changement ; il est composé de 4 tranches d'âge : les plus expérimentés et les plus âgés comme Saleh Fathi, Achraf Aboul-Hassan et Waël Al-Aydi, les jeunes expérimentés tels Abdalla Abdel-Salam et Ahmad Salah, les jeunes peu expérimentés comme Ahmad Youssef et Ahmad Ali, et les nouveaux venus, tels Abdellatif Osmane. Dans le futur, l'équipe vise l'intégration de 3 jeunes joueurs, en remplacement d'Ahmad Salah, et de 2 joueurs en position 4, celui de Hamdi Al-Safi. Le second candidat sur lequel risque de buter les Algériens n'est autre que la Tunisie, vice-championne d'Afrique, qui les a déjà battus en Tunisie lors de la dernière phase de qualification pour le Mondial 2010 en Italie. Cette équipe, superbement conduite par Basic, est de qualité. Après avoir passé un peu plus de quatre mois ensemble pour préparer cette CAN, les douze joueurs sélectionnés sont ceux qui iront en Italie. Il s'agit de Ben Tara, Abbès, Ben Slimène, Lemjid, Taouerghi, Belaïd, Karamosli Hosni et Khaled, Jouini, Gara, Garci et Belhassine. Le staff technique mise beaucoup sur la présence de Hosni Karamosli et Belaïd. Ces deux éléments auront la lourde tâche de diriger leurs jeunes coéquipiers. Concernant notre équipe nationale, qui vise le podium, elle a, au lendemain de sa participation au tournoi de qualification au Mondial 2010, qui a eu lieu à Tunis du 14 au 16 août dernier, effectué un stage précompétitif d'une dizaine de jours à Belgrade (Serbie) au cours duquel elle a disputé des rencontres, dont une contre le Partizan de Belgrade, un club solide et bien coté sur la scène européenne. L'équipe algérienne drivée par le duo Kamel Imloul et Assef Lazaref a repris la préparation le 21 août dernier à Béjaïa, laquelle s'est poursuivie avec le dernier stage de Belgrade, qui a pris fin la veille de l'Aïd. Les Verts bénéficieront des services de Yacine Hakmi, âgé de 26 ans ; évoluant à Chlef, il a signé une licence au profit de l'Espérance de Tunis. Lui et ses camarades sont décidés à réaliser le meilleur parcours possible à Tétouan. A noter que les Pharaons ont remporté les deux dernières éditions en s'imposant en Afrique du Sud (2003) et chez eux en 2007 alors que la Tunisie s'est toujours contentée de la deuxième place. Quatre pays seulement ont inscrit leur nom sur le livre d'or de la compétition : il s'agit de la Tunisie (8 titres), suivie de l'Egypte (4), de l'Algérie (2) et du Cameroun (2). Le vainqueur de cette 17e CAN ira au Japon pour représenter le continent à la Coupe des confédérations (18-23 novembre 2009) qui regroupe les cinq champions continentaux. En outre, le champion d'Afrique participera pour la 1re fois aux éliminatoires de la Ligue mondiale qui se tient annuellement entre fin mai et début juillet. Y. B.
