Sous le thème «l'Occident et les autres, histoire d'une suprématie», l'historienne Sophie Bessis, directrice de recherche à l'Institut des relations internationales et stratégiques (IRIS), a animé avant-hier, au Centre culturel français d'Alger, une conférence dans laquelle elle a évoqué les grandes questions qui font bouger le monde d'aujourd'hui. La question des rapports entre l'Occident et le monde arabo-musulman a pris incontestablement une place centrale dans l'exposé de Bessis. «Il y a une spécificité dans les rapports entre le monde arabo-musulman et l'Occident.». Cette spécificité est loin d'être contemporaine. Dans la schématisation des relations entre les deux parties, Sophie Bessis convoque trois éléments : la rivalité mimétique, la concurrence des absolus et le langage du Bien et du Mal qu'on s'échange. La conférencière estime que l'Occident a de tout temps fabriqué les justifications de son hégémonie. «Pour configurer une hégémonie, il faut un ennemi. Aujourd'hui, cet ennemi, c'est le terrorisme. Il est emblématique», dira t-elle, avant de préciser que «la menace est réelle, mais elle est aussi construite». De l'autre côté, Sophie Bessis note que «la résistance des peuples arabo-musulmans s'est exprimée par le fondamentalisme et les référents identitaires». Raison pour conclure en la faillite des constructions nationales. Ce qui a enfanté des référents qui ne sont pas moins hégémoniques. La conférencière n'approuve pas totalement le concept dit «le retour du religieux», elle lui préfère la formule «géniale» de Georges Corm qui parle du «recours au religieux». Relevant le fait que le monde arabo-musulman souffre d'une crise réactive à paradigmes religieux, la conférencière s'est arrêtée dans le socle idéologique des Etats-Unis d'Amérique qui légitiment leurs prévisions sur deux éléments, à savoir l'instrumentalisation des droits humains -la rhétorique est démentie par les faits-, et l'exportation de la démocratie. L'exemple irakien a été cité à ce sujet pour traduire ce qu'en pensent les Américains : «Le monde arabo-musulman soit il devient réceptif à la démocratie soit on l'impose à lui par les armes.» Parmi les publications majeures de Sophie Bessis, on peut citer Habib Bourguiba. Biographie en deux volumes, L'Occident et les autres : histoire d'une suprématie, et Les Arabes, les femmes, la liberté. A. Y.
