Si le Ghana et la Côte d'Ivoire ont assuré leur qualification au Mondial, six autres nations africaines tenteront d'arracher un des trois billets restants aujourd'hui. Cette ultime journée départagera les nations africaines encore en compétition pour la qualification à la Coupe du monde 2010 qui se compose de deux parties. Trois places pour la Coupe du monde et quatre pour la CAN, c'est l'enjeu de cette ultime journée des éliminatoires jumelées CAN/Mondial 2010 qui se disputent ce week-end à travers le continent. A l'exception du groupe D où le verdict a déjà été rendu, tous les matches dans les quatre autres groupes auront un enjeu certain. Les trois autres sésames vont se disputer entre le Cameroun et le Gabon (groupe A), la Tunisie et le Nigeria (groupe B), l'Algérie et l'Egypte (groupe C). Dans le groupe A, le Cameroun et le Gabon qui sont d'ores et déjà qualifiés pour la CAN, le Maroc, assurés de ne pas disputer le Mondial et espérant désespérément se qualifier à la CAN qui accueillera le Cameroun au Complexe sportif de Fès, doit éviter le scénario des Panthères du Gabon. Les Camerounais, premiers du groupe avec 10 points, ne viseront que la victoire synonyme de qualification au Mondial tandis que le Maroc, 4e, devra s'imposer et espérer un faux pas du Togo s'il veut prendre part à la CAN 2010 en Angola. Mais, à bien analyser les choses, avec la cascade de blessés marocains, les Lions de l'Atlas peuvent rater, et c'est la première fois depuis 12 ans, la phase finale. Les Camerounais, ayant toujours en mémoire le samedi noir d'il y a quatre ans quand ils ont été tenus en échec à domicile face à l'Egypte avec, notamment, le penalty raté de Pierre Womé à la dernière minute du match et la colère populaire qui s'en est suivie. Le Togo, lui, en 3e position avec cinq points, n'a besoin que d'un match nul pour accompagner le Cameroun et le Gabon en Coupe d'Afrique des nations. Un résultat nul qui ne saurait faire les affaires du Gabon qui occupe le 2ème rang avec 9 points. Il ne compterait que dix points et se retrouverait à égalité avec les Lions indomptables du Cameroun au cas où ceux-ci seraient domptés par leurs homologues marocains. Dans ce scénario, le Cameroun conserverait la première place. Dans le groupe B, les Aigles de Carthage tunisiens, semblent, pour leur part, bien partis pour devenir le premier pays arabe ayant le plus grand nombre de participations en Coupe du monde en allant affronter, le Mozambique, 3e. Ils peuvent aussi égaler le record détenu jusque-là par le Cameroun avec cinq participations. Les Aigles de Carthage, avec 11 points, devancent les Super Eagles du Nigeria de 2 points. Ces derniers joueront contre le Kenya à Nairobi. Une victoire des Tunisiens signifierait la cinquième participation à la Coupe du monde, la quatrième consécutive. Ils devanceraient donc le Maroc et l'Arabie saoudite (écartée par le Bahreïn) qui totalisent quatre participations chacun. Mais attention, le Mozambique n'a pas encore dit son dernier mot, car, pour l'instant, il n'a pas cédé le moindre point à domicile durant ces qualifications (0-0 face au Nigeria et 1-0 face au Kenya). Mais le Kenya qui n'a plus figuré en Coupe d'Afrique depuis 2004 entend bien vendre chèrement sa peau. Il a battu le rappel de ses cadres. Le Groupe C inquiète sérieusement les puristes avec l'escalade de la violence égyptienne. Entre des joueurs sérieusement blessés, d'autres perturbés psychologiquement par l'attaque dont ils ont été victimes jeudi dernier à la sortie de l'aéroport, la délégation algérienne, les protégés de Rabah Saadane n'ont plus le moral pour disputer ce match. Craignant de nouveaux débordements d'ici le match, les Verts réfléchissent comment aborder ce match décisif. L'Algérie occupe la tête du groupe avec 13 points. Soit trois de plus que l'Egypte, qui doit s'imposer par au moins trois buts d'écart pour espérer finir en tête du groupe et s'assurer une nouvelle participation en Coupe du monde après 1990. Les Fennecs, absents depuis 25 ans de la Coupe du monde, sont décidés à aller au charbon pour décrocher cette troisième participation au Mondial. Le groupe D a livré son lauréat. Quelle que soit l'issue du match entre le Ghana et le Mali, les Ghanéens resteront toujours leaders du groupe ; le Mali, quant à lui, conservera son ticket pour la CAN 2010 en Angola. Dans l'autre match opposant le Soudan au Bénin, l'enjeu pourrait être une première victoire du Soudan qui, même en cas de succès, terminera dernier du groupe. Enfin, dans le groupe F, les jeux semblent être déjà faits, la question qui reste posée demeure la suivante : qui du Malawi ou de la Guinée accompagnera la Côte d'Ivoire (2e participation d'affilée en Coupe du monde) et le Burkina Faso en Angola ? La réponse à cette question sera connue aujourd'hui. Y. B.
