Une ambiance folle a régné vendredi dernier à l'aéroport international Houari Boumediene d'Alger. Très tôt le matin, avec l'arrivée des premiers voyageurs devant se déplacer vers l'Egypte, le silence tranquille d'une nuit peu mouvementée s'est vite transformé en une fête d'avant match. Deux vols pour le Caire étaient au programme : un vol spécial d'Air Algérie et un autre de la même compagnie mais organisé par les deux quotidiens nationaux la Tribune et le Temps. Les supporters ont commencé à arriver vers 7h du matin et les slogans en l'honneur des Verts fusaient de partout. Des groupes se constituaient pour l'occasion, notamment, avec l'arrivée des caméras de la télévision. Tout en attendant d'effectuer la procédure d'enregistrement en vue d'accéder aux deux d'avions devant décoller aux environs de 10 heures du matin, les uns et les autres commentaient les informations et images parvenues la veille montrant les scènes de l'attaque qu'a subie le bus transportant la délégation algérienne de l'aéroport du Caire vers son lieu d'hébergement et spéculaient sur elles. Deux jeunes de l'est du pays, habillés en burnous aux couleurs vert, blanc et rouge, posaient pour les photographes. «On va au Caire pour revenir avec la qualification au Mondial et on va par la suite remporter la Coupe d'Afrique», a déclaré l'un d'eux en face d'une foule qui commençait à se constituer. «On sera nombreux en Egypte pour soutenir nos joueurs surtout après ce qui s'est passé hier», renchérit un autre. D'autre jeunes, drapeau national en écharpe, tenaient une banderole sur laquelle est inscrit : «Pardon, Pharaons, vous êtes nos frères. On va vous gagner et on ira au Mondial.» Des fonctionnaires du ministère de la Jeunesse et des Sports distribuaient des casquettes aux jeunes tout en appelant ces derniers à faire preuve de fair-play en Egypte. Certains d'entre eux vont même y aller en famille. «Je suis fier de faire ce déplacement pour soutenir l'équipe nationale. Je vais y aller avec mon fils de 14 ans», nous a déclaré Samir, un commerçant d'Alger. Au fur et à mesure que l'heure du départ des avions approchait, l'effervescence montait d'un cran. Après l'arrivée sur les lieux des différents responsables des quotidiens la Tribune, le Temps et ceux de l'agence de voyages Paradise Travel, chargés de l'organisation, ainsi que les représentants des sponsors de l'opération, les deux comédiens Souilah (Salah Ougrout) et Kamel Bouakaz, stars de la série télévisuelle Djemaï Familly, très estimée de la population, ont provoqué l'attroupement de la foule dès leur apparition à l'intérieur de l'aéroport. Des dizaines de jeunes se ruaient vers les comédiens pour prendre des photos avec eux. Une ambiance bon enfant régnait, à laquelle s'est joint même l'équipage d'Air Algérie. Cet air de fête a été présent également tout au long du voyage d'un peu plus de quatre heures au point que les uns et les autres ne se sont pas rendu compte de sa longueur. Seul «couac» : les passagers, soucieux du résultat de la rencontre d'aujourd'hui, se demandaient si le match allait avoir lieu ou non après la honteuse agression dont a été victime l'équipe nationale la veille à son arrivée au Caire. De plus, l'agréable voyage a été quelque peu «perturbé» à l'aéroport du Caire en raison du comportement de certains responsables égyptiens qui ont fait montre d'un déplorable excès de zèle, notamment en bloquant les passeports de certains voyageurs, même si «tout était en règle». L'attente a un peu duré. Mais finalement c'était la «délivrance». A l'extérieur, le climat traduisait, quoique relativement, la tension qu'il y a autour de la rencontre. «Ce n'est pas aussi animé qu'en Algérie quand même. Il n'y a pas ces défilés monstres d'avant match comme c'est le cas à Alger», commentaient la majorité des supporters. C'était la tombée de la nuit. La ville est toujours animée… surtout par les klaxons des véhicules qui n'en finissent pas. Entre-temps, les supporters algériens promettent de ne pas décevoir leurs protégés appelés le lendemain à mener une «bataille» contre la sélection égyptienne pour arracher la qualification au Mondial.
