Le tirage au sort des poules du premier tour pour la 19e édition de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) de handball, a eu lieu au Caire, la capitale égyptienne, en présence des représentants des pays concernés et d'importantes personnalités, dont le président de l'IHF, l'Egyptien Hassan Moustafa, et quelques membres de la CAHB. A l'issue de ce tirage au sort, les douze nations chez les hommes et les huit chez les dames, qualifiées pour ce rendez-vous prévu, du 10 au 21 janvier 2010 en terre égyptienne, ont été réparties dans trois poules de 4 chez les hommes et deux chez les dames. Celles-ci, au regard de leur composition, semblent à première vue équilibrées.Mais l'on pourrait d'ores et déjà se prononcer sur les potentielles nations qualifiées pour les quarts de finale. Dans cette CAN 2010, les Fennecs entreront dans la danse contre les Panthères de la RD Congo. Un match qui ne pourrait échapper à nos représentants eu égard au niveau de l'adversaire. Après une éclipse lors de la dernière Coupe d'Afrique des nations de handball, en 2008, en Angola, la Fédération congolaise de handball a relancé l'équipe en vue de la phase finale de la CAN 2010, qui se déroulera en Égypte, en février, dans les deux versions. Quand on y regarde de près, on s'aperçoit que le handball congolais masculin est en déclin par rapport au handball féminin où la chute est moins prononcée. C'est pour cela que la Fécohand a eu tendance, ces dernières années, à favoriser le handball féminin. La présélection de l'équipe des hommes est déjà en préparation, depuis le début du mois, simultanément à Pointe-Noire et à Brazzaville, d'autant que l'ossature de l'équipe est constituée de joueurs de l'équipe championne du Congo, Minusport, de Patronage de Pointe-Noire ainsi que de l'Inter club et de l'Étoile du Congo de Brazzaville. Comme pour les Congolais, le match entre Algériens et Marocains est considéré par ces derniers comme une revanche. Car, au cours de la dernière confrontation lors de la CAN en Angola, entre les Fennecs et les Lions de l'Atlas, les Algériens ont sévèrement battu leurs homologues marocains. Pour rappel, la sélection marocaine de handball a été éliminée au premier tour (groupe B) de la 18e édition du Championnat d'Afrique des nations messieurs, en perdant son deuxième match contre l'Algérie 19-26, à Huila. Après sa victoire, l'Algérie s'est qualifiée pour les demi-finales en compagnie de l'Egypte, qui a terminé en tête du groupe B. L'équipe marocaine masculine de handball se déplacera en Egypte, avec l'ambition de rééditer l'exploit de l'édition de 2006 en Tunisie où elle a signé sa meilleure performance en terminant à la troisième place. Yassine Idrissi, Khalid Imaghri, Tarek El Goundoul et Soufiane El Morabet qui évoluent en France et au Danemark, ont déjà acquis l'expérience des grands rendez-vous. Le Maroc avait déjà représenté l'Afrique au Championnat du monde qui s'est déroulé en Allemagne en 2006. Enfin, le dernier adversaire de l'Algérie, la Côte d'Ivoire, ne brille que par le niveau de sa sélection féminine. Au même titre qu'en Angola, en Côte d´Ivoire le handball féminin est plus populaire. La Côte d´Ivoire s'initie dans le Championnat africain en 1978. Elle a remporté la CAN dames à deux reprises : en 1987, à Rabat (Maroc), et en 1996 à Cotonou (Bénin). Au cours de 4 autres éditions, les Ivoiriennes ont été seulement finalistes, bien qu'étant l'une des sélections ayant une meilleure qualité compétitive sur le continent. Le Championnat d'Afrique des nations aura lieu du 10 au 21 février 2010. Rappelons que l'Egypte chez les hommes et l'Angola chez les dames sont les détenteurs des deux derniers trophées continentaux. D'autre part, le calendrier des deux compétitions (H et D) sera tiré au sort sur place à la veille du début de la compétition. Y. B.
