L'équipe nationale d'Algérie va devoir cravacher dur aujourd'hui au stade du 11 Novembre de Luanda pour espérer dans cette 27ème Coupe d'Afrique des nations. Après une déconvenue ressentie comme une douche froide en Algérie, les joueurs sont condamnés à un indispensable rachat. Pour cela, l'aspect psychologique, paramètre de taille dans ce genre de compétition, devient des plus importants. Il est difficile d'avoir le moral après le naufrage du premier match. C'est dire que l'Algérie, arrivée en Angola dans la peau d'un mondialiste, paraissait dans la foulée un cran au-dessus de ses adversaires du groupe. Pour ce soir, il est indéniable qu'il faut impérativement récupérer le mental de gagneur. Celui-là même qu'on a pu voir à Khartoum et durant les différentes sorties lors des éliminatoires jumelées CAN-Mondial. Le staff technique national, déjà au centre de vives critiques sur ses options technico-tactiques et ses choix quant à la composante, devrait booster le groupe et demander aux joueurs de faire «le match de leur vie». Une réaction d'orgueil de la part d'une composante qui s'est admirablement qualifiée en Coupe du monde est donc attendue. L'effet de surprise n'est plus de mise. L'équipe nationale devrait subir une véritable transformation pour ce challenge malien. La pâle copie de lundi dernier fait froid dans le dos. L'approximation était visible à tous les niveaux. Le démarrage dans cette Coupe d'Afrique des nations s'est révélé malheureusement cauchemardesque. En termes de mauvais résultat, l'équipe nationale ne peut faire pire. De ce fait, pour la motivation il n'est guère besoin de discours après la sévère leçon du Malawi. La débâcle a surpris tous les observateurs. Même les médias étrangers n'arrivaient pas à s'expliquer l'apathie des Verts en ce maudit après-midi du 11 janvier. La même équipe qui a damé le pion à l'accrocheuse Egypte en éliminatoires de Coupe du monde se fait ridiculiser par un adversaire qui participe à sa deuxième CAN, la première remontant à 1984, soit un intervalle de vingt-six ans. Toutes les raisons invoquées par le staff et les joueurs pour expliquer la défaillance face aux Malawites n'auront plus droit de cité aujourd'hui. Face à une sélection malienne comprenant de grandes vedettes de clubs européens, les Verts devront indéniablement se surpasser. Après avoir laissé passer la déception, le groupe est mis face à ses responsabilités. Les joueurs ont promis une revanche aujourd'hui. Il y va de l'image de l'équipe d'Algérie, seule représentante du monde arabe au Mondial au pays des Zoulous. La réaction des Verts est attendue par les fans. Les observateurs suivront également avec curiosité le rebondissement des Algériens durant cette seconde sortie. L'heure des bilans est encore prématurée. Les joueurs auront l'occasion de démentir les sceptiques assommés par la prestation face au Malawi. La confrontation contre le Mali qui est également à la recherche de sa première victoire est une étape majeure. L'issue de cet Algérie-Mali sera décisive pour la suite. L'avenir des Algériens dans ce premier tour de la CAN angolaise en dépend. M. B.
