De notre envoyé spécial à Luanda (Angola) Abdelghani Aïchoun La sélection nationale de football a présenté, ce jeudi, face au Mali, un visage différent de celui du match contre le Malawi. En remportant cette seconde rencontre, pour le compte du premier tour de la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations, sur le score de un but à zéro, les Verts relancent leurs chances de qualification aux quarts de finale. Une belle victoire, face à une équipe constituée de stars, qui remet le moral de la troupe à Saadane au top. Bien évidemment, en terme de calculs, en cas de nul, lors de la dernière rencontre, face à l'Angola, pays organisateur, il n'est pas sûr que les Fennecs se qualifieront. Il faudra attendre le résultat du match Mali-Malawi. C'est seulement dans le cas d'une victoire que Ziani et ses coéquipiers seront sûrs d'être en quarts de finale. Donc, pour ce match face au Mali, le groupe algérien a été plus cohérent entre les compartiments, mais surtout plus concentré. Il y avait plus de sérénité dans le jeu. Si les toutes premières minutes du match ont profité surtout aux Maliens, les Algériens n'ont pas tardé à réagir, notamment grâce à Ziani, somptueux sur les balles arrêtées, lequel, en exécutant un corner, a failli tromper la vigilance du gardien Diakite Soumaila. Mais, au fil du temps, les coéquipiers de Yattabare, qui a d'ailleurs failli inscrire un but (13'), s'installent au milieu de terrain alors que les Verts procèdent souvent par contre-attaques. A partir de la vingtième minute, les Algériens se «réveillent». Ghezzal (21'), Bezaz (23') et Ziani (26') créent, tour à tour, le danger dans le camp des Maliens. Yattabare récidive à la 35e minute. Une pression qui s'est soldée par un joli but du défenseur Halliche, de la tête (42'), suite à un coup franc superbement exécuté par Ziani. Une réalisation qui survient à un moment important de la partie (fin de la première mi-temps) puisque, on va le voir par la suite, les Maliens auront des difficultés à développer leur jeu en seconde période. De retour des vestiaires, c'est toujours les Maliens qui se montrent plus dangereux. N'Diaye, après avoir driblé Laifaoui a failli égaliser si ce n'est la vigilance du gardien Chaouchi (52'). Les Verts s'installent derrière et procèdent toujours par contre-attaques. Yebda a failli doubler la marque à la 58e minute. L'entraîneur du Mali, Stephen Keshi, décide de renforcer son attaque. Il incorpore Diallo (59') et Kanoute (61') à la place de Yattabare et N'Diaye. Les Maliens sont plus «agressifs», mais la solidité de la défense algérienne met en échec toutes leurs tentatives. C'est même les Verts qui se créent, lors des vingt dernières minutes, le plus d'occasions, comme celles de Ghezzal (70' et 73') ou bien Ziani, sur coup franc (87'). Les quelques supporters algériens présents au stade avaient peur que le même scénario du match d'ouverture ne se renouvelle, lorsque le Mali, mené 4 à 0 par l'Angola, avait égalisé durant le dernier quart d'heure. D'ailleurs, Kanouté donna des frayeurs à la défense algérienne, à l'intérieur de la surface de réparation, lors des ultimes instants du match. Mais, finalement, la rencontre se terminera sur ce score de un but à zéro au profit des Verts. Une belle victoire pour Saifi et ses coéquipiers, quoique pour la suite la mission s'annonce très difficile puisque pour être sûrs d'une qualification, les Verts devront remporter le dernier match, lundi prochain, face à l'Angola, qui aura le soutien de son public. A. A. L'Angola à la première place L'Angola, pays organisateur, n'a pas trouvé de difficulté pour remporter son match, de la seconde journée du premier tour de la phase finale de la CAN, face au Malawi, sur le score de deux buts à zéro. Le sélectionneur des «Palancas Negras», Manual Jose, a indiqué, à la fin du match qu'il avait des appréhensions pour cette rencontre, notamment après la victoire surprise du Malawi sur l'Algérie lors de la première journée. En fin de compte, l'Angola prend la tête du classement du groupe avec quatre points. En seconde position viennent le Malawi et l'Algérie, avec trois points, mais un meilleur goal-average pour le Malawi. Le Mali est lanterne rouge avec seulement un point.
