Le ministère chinois de la Défense a suspendu ses échanges militaires avec les Etats-Unis en raison d'un projet de ventes d'armes américaines à Taïwan d'un montant de plus de 6,4 milliards de dollars, soit 4,6 milliards d'euros, a annoncé hier l'agence de presse Chine Nouvelle. La suspension des visites prévues de personnel militaire est due au «mauvais impact» de ce contrat d'armement sur les relations militaires entre les deux pays, a précisé la même source. Les relations américano-chinoises, tendues notamment à cause de l'affaire Google, se dégradent encore plus. Ulcérée par l'annonce vendredi de ventes d'armes par les Etats-Unis à Taïwan, la Chine a donc décidé de suspendre des rencontres prévues aujourd'hui au niveau militaire. L'ambassadeur américain à Pékin a été convoqué de suite. Le ministère des Affaires étrangères a jugé que les Etats-Unis «s'obstinaient à prendre de mauvaises décisions», les accusant de nuire aux «efforts de réunification pacifique» avec Taïwan. Pékin avait protesté vendredi contre la vente d'armes américaines à Taïwan, mettant en garde contre de «graves» répercussions sur les relations américano-chinoises. Le projet américain, selon les Chinois, détériorera sans aucun doute les relations sino-américaines et aura un impact négatif grave sur les échanges et la coopération entre les deux pays dans des domaines majeurs. Aussi, la Chine a exhorté fermement la partie américaine à reconnaître sans équivoque la gravité du problème, à revenir sur ses décisions erronées concernant la vente d'armes à Taïwan et à mettre fin à toute vente d'armes à cette île. Rappelons que Pékin avait interrompu ses relations militaires avec les Etats-Unis pendant plus d'un an après la précédente livraison d'armes américaines à Taïwan en octobre 2008. Les Etats-Unis, qui ont reconnu la Chine communiste en 1979, ont cessé du même coup de reconnaître Taïwan. Toutefois une loi votée par le Congrès américain la même année a autorisé les Etats-Unis à vendre à Taïwan des armes défensives. Le Pentagone a annoncé vendredi que les Etats-Unis allaient vendre à Taïwan des missiles antimissiles Patriot, des navires chasseurs de mines sous-marines et des hélicoptères Black Hawk pour un montant de 6,4 milliards de dollars. Les Chinois, qui ont chassé le gouvernement nationaliste du Kuomintang vers Taïwan en 1949, considèrent l'île comme étant partie intégrante de la Chine et ont menacé d'intervenir militairement si ce territoire proclamait son indépendance. Aussi, la vente d'armes des Américains aux Taïwanais, menace les prétentions des Chinois sur l'île, ce qui n'est pas fait pour diminuer la tension entre les deux pays. G. H.
