Photo : Sahel Par Samir Azzoug L'équipe nationale, joueurs et staff technique, ont regagné l'Algérie hier matin. Dès l'annonce de leur retour, leurs fans prévoyaient de leur réserver un accueil chaleureux. Aéroport Houari Boumediene d'Alger, 6 h du matin, plus d'une centaine de férus des Verts attendaient déjà l'arrivée de leurs héros devant le salon d'honneur, combattant le froid glacial par des chants et des danses à la gloire de l'équipe. L'arrivée était annoncée pour 7 h. Ce n'est que vers 9 h que l'avion transportant l'équipe a atterri sur le tarmac de l'aéroport. La foule était dense. Tout le monde avait du mal à approcher les vedettes du sport national. Dès leur descente d'avion, ils sont accueillis par le Premier ministre Ahmed Ouyahia, le ministre d'Etat, ministre de l'Intérieur et des Collectivités locales, Noureddine Yazid Zerhouni, ainsi que par le ministre de la Solidarité nationale, de la Famille et de la Communauté nationale à l'étranger, Djamel Ould Abbes. Sous les «youyous» des femmes présentes, dont les familles des joueurs et les slogans à leur honneur, le staff technique et les joueurs de l'équipe nationale, littéralement happés par leurs supporters qui se bousculaient pour immortaliser l'instant ou pour une série d'embrassades, ont eu du mal à rejoindre le salon d'honneur. Les nouveaux héros du peuple se sont dits «émus et surpris» par l'accueil chaleureux qui leur a été offert. Le sélectionneur national, M. Rabah Saadane, a tenu à rendre hommage aux supporters, particulièrement pour leur soutien après la défaite contre l'Egypte. «Nous avons un peuple magnifique. Il nous encourage et nous pousse à faire davantage d'efforts et présenter la meilleure image possible au Mondial !» s'exclame-t-il. Revenu avec une quatrième place africaine, malgré la fatigue du tournoi et de longues heures de transport, les Verts semblent fiers de leur parcours dans la CAN 2010. «Nous avons confirmé notre statut de mondialiste. Il nous reste encore des matches avant la Coupe du monde pour affiner les réglages et nous parfaire. A commencer par celui face à la Serbie (le 3 mars à Alger)», explique Abdelkader Ghezzal. «Je n'ai pas marqué dans ce tournoi. J'ai fait ce que j'ai pu et je ferai certainement mieux dans les prochaines rencontres», se désole l'attaquant en regrettant l'absence de son coéquipier Djebbour. «On aurait aimé et surtout pu aller plus loin. Malheureusement, ce n'est pas le cas. Mais on a fini quatrième et on a une Coupe du monde à préparer. La CAN nous a permis de travailler ensemble pendant un mois et cela dans une bonne ambiance», affirme Madjid Bougherra. Le Premier ministre, venu accueillir les Verts au nom du président de la République, n'a pas tari d'éloges sur les réalisations de l'équipe nationale, en rappelant que l'Etat a mis tous les moyens au service de l'équipe. «Grande», «prometteuse», les louanges adressées par le Premier ministre à l'adresse de l'équipe des Verts sont nombreuses. «Elle a honoré l'Algérie et donné de la joie au peuple. C'est une équipe capable de réaliser de grands résultats», affirme-t-il. Après une pause, les Verts se sont dirigés vers la sortie sous les acclamations de centaines d'inconditionnels amassés derrière le portail du salon d'honneur de l'aéroport. A la vue des véhicules transportant leurs héros, une véritable hystérie s'ensuivit de la part des supporters. Femmes, jeunes filles, enfants et hommes, tous mêlés, lèvent haut les couleurs nationales, chantent et interpellent leurs idoles. «Regardez, c'est Bougherra !», «Par là, c'est Antar !» entendait-on de partout. «Hadi el bidaya ou mazal, mazal !» (ce n'est que le début, le meilleur est à venir) scande la foule. «Merci, merci, vous êtes des hommes !» lance un jeune homme torse nu et peint en vert et blanc, malgré le froid. Durant tout le trajet, de l'aéroport vers la bretelle d'Alger, derrière les Verts, une foule éparse marche à travers les voitures sous les klaxons et les chants. C'est ainsi que le peuple accueille ses héros. C'est sa manière de dire merci et à bientôt pour d'autres joies en perspective.
