Le Hamas palestinien a annoncé hier à partir de Londres que les négociations avec Israël pour un échange de prisonniers sont «interrompues», évoquant l'ingérence du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. «Ce processus a jusqu'à présent échoué. Après l'ingérence [du Premier ministre israélien] Benjamin Netanyahu, il y a eu une grande régression et un grand désaveu. C'est pour cette raison que tout a été interrompu», a déclaré Mahmoud Zahar, un des plus hauts responsables du Hamas, dans une interview diffusée hier par la BBC, la chaîne de télévision anglaise. Mais le mouvement islamiste palestinien se dit toujours disposé à trouver un accord. «Nous cherchons à faire libérer nos gens mais cela ne se fera pas au détriment de nos vies», a-t-il dit. «Nous n'allons pas modifier les bases de la confrontation en dehors des territoires occupés», a-t-il ajouté, demandant aux «pays arabes qui ont de bonnes relations avec Israël de réévaluer la politique d'Israël dans leur domaine», ont rapporté les médias. L'assassinat le 20 janvier d'un haut cadre du Hamas, Mahmoud El Mabhouh, dans sa chambre d'hôtel à Dubai (Emirats arabes unis), serait à l'origine de cette rupture momentanée des négociations autour de l'échange du soldat israélien Gilad Shalit avec environ 400 détenus politiques palestiniens. Le mouvement palestinien, dont le leader Khaled Machaal a échappé à une tentative d'assassinat du Mossad en 1997, à l'époque où M. Netanyahu était Premier ministre, a directement montré du doigt ce même corps du renseignement sioniste, à l'origine de nombreuses liquidations physiques d'autres militants palestiniens. Mahmoud El Mhabouh était un chef militaire de la branche armée du Hamas et était chargé aussi de négocier l'achat des armes. Pour rappel, Israël et le Hamas mènent des négociations indirectes, sous la médiation égyptienne et d'un diplomate allemand, pour échanger des prisonniers dont fait partie Merouane Berghouti, l'un des plus importants cadres du Fatah de Mahmoud Abbas, président de l'Autorité palestinienne. Le Hamas détient le soldat franco-israélien Gilad Shalit, âgé de 23 ans, depuis le 25 juin 2006. Les pourparlers avaient atteint, il y a quelques semaines, un stade très avancé mais le médiateur allemand n'a pu convaincre les deux parties, surtout celle israélienne, de conclure un accord pour la libération des prisonniers. Après l'échec de relance du processus de paix au Proche-Orient, c'est au tour des pourparlers pour l'échange des prisonniers de subir le même sort. Et ce n'est pas demain que Benjamin Netanyahu quittera le pouvoir en Israël. L. M.
