Après le football, c'est le handball africain qui est à l'honneur. La 19e édition de la CAN de la petite balle débute, en effet, aujourd'hui en Egypte dans une atmosphère bien particulière pour nos deux sélections, dames et messieurs, lesquelles vont prendre part à cette compétition au moment même où les relations entre l'Algérie et l'Egypte demeurent encore très tendues. Il faut bien l'avouer, la sécurité de nos représentants constituent, aujourd'hui encore, une préoccupation majeure. Et pour cause, les incidents qui ont émaillé la double confrontation de football Egypte-Algérie et le climat d'hostilité né entre les deux nations après le lâche caillassage de notre équipe nationale de football au Caire ont marqué durablement les esprits, éclipsant ainsi toute forme de fair-play et de sportivité dans chacune des rencontres entre des sélections, toutes disciplines confondues, des deux pays. Dès lors, il est légitime que les Algériens insistent sur l'importance de garantir, à travers la mise en place de mesures sécuritaires drastiques, la sécurité de nos compétiteurs qui risquent malheureusement de faire les frais de cette guerre ouverte déclarée entre les opinions publiques des deux pays. Sur ce point, après les requêtes successives de la Fédération algérienne de handball (FAHB), la Confédération africaine de handball (CAHB) a tenu à présenter toutes ces assurances à la partie algérienne. Dans ce sens, le président de la CAHB, le Béninois Aremou Mansourou, a transmis dès le 29 décembre dernier, une lettre au président de la FAHB, Djaafar Aït Mouloud, dans laquelle il salue la participation algérienne au tournoi du Caire, tout en le rassurant sur les conditions du déroulement de cette CAN au bout de laquelle les trois premiers au classement général (les deux finalistes et le troisième, vainqueur de la petite finale) représenteront le continent au prochain Mondial en 2011 en Suède.«Nous venons donc par la présente vous assurer que nous partageons entièrement vos préoccupations. La Confédération africaine de handball, consciente de l'enjeu de la prochaine édition du 19e Championnat d'Afrique en février 2010, prévu au Caire et à Suez (un billet aux JO de Londres 2012 et trois tickets au Mondial 2011 en Suède, ndlr), prendra les dispositions idoines pour garantir son organisation parfaite. C'est à cet effet que nous avons convenu avec l'organisateur d'une mission complémentaire urgente pour apprécier les dispositions sécuritaires adéquates pour toutes les délégations de façon générale, avec une attention particulière pour celle de l'Algérie», déclare Aremou Mansourou dans cette lettre. Depuis, nous avons appris effectivement qu'une délégation officielle de la CAHB a séjourné du 7 au 9 janvier dernier au Caire pour discuter de ce problème de sécurité et cette visite a été conclue par la signature d'un accord entre les Egyptiens et la Confédération africaine de handball. Dans ce cadre, cet accord oblige les Egyptiens à assurer une sécurité complète des délégations, en particulier celle de l'Algérie. Concernant ces garanties sécuritaires, M. Aremou Mansourou a fait savoir récemment que des dispositions particulières pour l'Algérie seront mises en place. Des dispositions qui ne manqueront certainement pas d'apporter la sérénité nos handballeurs et handballeuses. Pour ce faire, les sélections algériennes, qui ont quitté, hier, le territoire national à destination de l'Egypte, disputeront leur match au Caire et non à Suez comme cela a été initialement prévu. Un changement décidé par la fédération égyptienne et la Confédération africaine de handball, dicté par des considérations sécuritaires, comme l'a précisé récemment à la presse Labane Habib, secrétaire général de la Fédération algérienne de handball, qui accompagnera personnellement la délégation au Caire. Par ailleurs, contactés par nos soins, Salah Bouchekriou, entraîneur de la sélection masculine de handball, nous a confirmé également que nos représentants seront logés dans un hôtel de luxe, mitoyen au stade qui abritera les matches des deux sélections, «ce qui nous évitera des déplacements risqués», a expliqué le coach algérien. D'autre part, notre interlocuteur nous a certifié que le staff et les joueurs de la sélection se contentent de se concentrer sur la compétition et leurs objectifs en mettant de côté la tension extra-sportive qui entoure cette 19e édition de la CAN. Néanmoins, cette attitude louable de nos joueurs ne peut nullement dissiper les inquiétudes, fondées on ne peut plus légitimement, de nos compatriotes au regard de l'hostilité attendue de la part d'un public égyptien, manipulé par des manœuvres politiciennes. C'est dire enfin qu'une seule question restera en suspens sur toutes les lèvres tout au long de cette CAN : pourra-a-ton réellement assurer la sécurité des handballeurs algériens en terre d'Egypte ? A. S.
