La localité de T'kout, dans la wilaya de Batna, se meurt. Rien que pour l'année écoulée, 58 personnes sont mortes de silicose, une maladie de poumons provoquée par le dur métier de la taille de la pierre. C'est pour attirer l'attention des responsables sur ce danger qui guette la santé de la population locale, essentiellement les tailleurs de pierre, que les citoyens de la région entameront dès demain une grève illimitée. «Nous avons décidé d'organiser cette grève parce que la première, organisée il y a une semaine, n'a rien ramené», se désole Fateh Achoura, membre du comité-citoyens de la ville de T'kout, organisateur du débrayage. Selon notre interlocuteur, contacté hier par téléphone, tous les secteurs d'activité seront touchés. «Il y a un réel danger pour nous», a-t-il dit. Le délégué des citoyens a également déploré que les autorités de la wilaya ne s'intéressent pas à leur région malgré le nombre élevé de décès enregistré. «Dans une autre région de la wilaya, un seul mort a conduit le wali à visiter les lieux, alors que chez nous on est au 58e décès et aucun responsable n'est venu. Pire, 43 autres personnes sont en train de mourir à petit feu et des dizaines d'autres sont menacées par cette maladie incurable», s'est encore indigné Fateh Achoura. En plus de ces morts, cette maladie a également fait 41 orphelins et 48 veuves. Et la liste risque de s'allonger. Située à 80 km au sud de Batna, T'kout est l'une des régions les plus déshéritée de la wilaya. D'un climat rude, l'élevage et la taille de pierre sont les deux principales et rares activités de la région. Cette dernière activité, pas totalement légalisée, provoque plusieurs maladies, dont la silicose. Cette maladie n'est apparemment pas curable. Elle peut cependant être évitée par la prévention. Le port du masque de sécurité est par exemple une bonne manière de se protéger. A. B.
