La saison estivale demeure la période durant laquelle la majorité de la population a recours à la climatisation. Les commerçants utilisent également les appareils frigorifiques pour conserver leurs marchandises. Cette forte demande en électricité pousse la Sonelgaz à fournir de gros efforts. Autrement dit, les températures augmentent et avec elles la consommation d'énergie électrique. A l'instar des précédentes saisons, cette première partie de l'été a enregistré un pic de consommation. Le premier record a été marqué le 5 juillet dernier. Selon le Centre national de conduite de l'opérateur système, ce record, appelé également la puissance maximale appelée (PMA) a atteint 6 166 MW. Selon le service de communication de la Sonelgaz, dans le jargon technique, le terme PMA signifie une demande maximale de l'ensemble des consommateurs connectés au réseau. «Ce volume a, cependant, enregistré une augmentation, soit 10,2% de plus par rapport à la même journée fériée de l'année 2007», a ajouté la même source. Pour elle, ce volume équivaut à l'alimentation de trois nouvelles villes de la dimension d'Alger, Tipasa et Blida. Il a imputé cette croissance importante de la demande à la hausse des températures et, donc, à l'utilisation continue et massive de la climatisation. Cependant, cette année, pour Sonelgaz, la nouveauté a trait à l'enregistrement de deux appels en seulement deux jours et ce, durant le mois de juin dernier. «Le soir est le moment propice à ces pics, et la puissancemaximale appelée s'étale sur une courte durée pour ensuite décroître à partir de 22h00mn», ajoute notre source. En effet, cela correspond à ce qui est communément appelé «pointe de consommation», en référence au «pic» de la courbe de charge, laquelle représente la modulation de consommation de tous les clients sur une période de 24 heures. Risque de coupures durant l'été : les assurances de M. Bouterfa Les responsables de Sonelgaz ont-ils prévu des mesures pour faire face à la demande croissance en électricité ? L'assurance émane du premier responsable de la Sonelgaz. S'exprimant récemment sur les ondes de la Chaîne III, M. Bouterfa a fait savoir que le risque de voir des coupures d'électricité durant cet été, un scénario des plus redoutés par les consommateurs, est pratiquement banni par son entreprise. «On devrait passer un mois d'août sans problème», a-t-il assuré, précisant que, parfois, ces pannes ne reflètent guère un tel scénario. A ce propos, il a laissé entendre que «ces incidents peuvent être du ressort de phénomènes naturels, notamment les orages ou les chutes d'arbres». En guise d'arguments, il dira que son entité dispose de réserves estimées à 200, voire 250 mégaWatts. M. Bouterfa a tenu à expliquer les appels à la rationalisation de l'électricité par les citoyens lancés à maintes reprises par son entreprise. Ces appels ne signifient en aucun cas un éventuel recours à la pratique de délestage. «Rationaliser l'électricité fait partie des bonnes pratiques. Faire tourner des climatiseurs dans des appartements vides fait partie des habitudes à proscrire», fait-il remarquer. Dans ce sillage, le service de la communication de cette entreprise nous a indiqué que la satisfaction de la demande en électricité en période de «pointe» nécessite la mobilisation de beaucoup de moyens de production supplémentaires qu'il faut faire vite monter en puissance pour un fonctionnement sur une très courte durée. En clair, en seulement deux heures, entre 19h30mn et 21h30mn, la demande croît selon un gradient très fort de près de 30%. «Les dispatcheurs [opérateurs de réseau] veillent donc en période de pointe à suivre le rythme de la montée en production pour répondre à l'augmentation de la demande en mettant sur le réseau, en moyenne, 15 MW par minute, soit la puissance nécessaire à l'alimentation d'une ville comme Birkhadem [Alger]», explique-t-il. En termes de moyens, ajoute notre interlocuteur, si des centrales sont en fonctionnement continu pour couvrir la demande dite de «base», d'autres centrales sont sollicitées exclusivement pour fonctionner en «pointe». Afin d'assurer la sécurité du réseau, des moyens de production de secours sont sollicités pour faire face à des aléas conjoncturels tels que la perte de production ou une augmentation inattendue de la demande. Sur ce point, une réserve représentant environ 20% de la demande de «pointe» a été prévue. Le Sud, le grand consommateur Quelles sont les régions qui enregistrent un volume important en termes de consommation ? M. Bouterfa a déclaré qu'il s'agit du sud du pays : les wilayas de Béchar, de Tindouf, d'Adrar, de Tamanrasset et d'Illizi. «La consommation dans ces régions a augmenté de 50% en l'espace d'une année», a-t-il noté. Ce phénomène est justifié par le fait que les prix de cette substance ont été réduits de 50% pour cette tranche de la population depuis le début de cette année. A cela s'ajoute la température qui flirte dans la plupart de ces endroits avec les 45° C en été. Pour parer à toute coupure ou délestage sur tout le territoire national, un plan, à long terme, a été élaboré par cette entreprise. Il s'agit de l'installation de nouvelles centrales. Un projet de 49 unités, d'une puissance de 4 500 mégaWatts a été mis en œuvre. S. B.
