Photo : Riad Par Y. Bouarfa Le club des Hauts Plateaux reçoit, aujourd'hui, le club zambien de Zanaco pour négocier sa qualification pour le prochain tour de la Ligue africaine des champions. Après s'être facilement qualifiés face aux Camerounais de l'Union de Douala, la mission des «Noir et Blanc» n'est pas facile et le match est risqué, sachant que le coach de l'équipe visiteuse Wedson Nyoronda ne jure que par la victoire à Sétif. Pour éviter toute mauvaise surprise, les coéquipiers de Hadj Aïssa ne doivent pas encaisser de buts. Aujourd'hui donc, en fin d'après-midi, dans des conditions climatiques idéales et sur la superbe pelouse du stade du 8 Mai 1945, les Aigles noirs n'ont pas droit à l'erreur face aux champions de Zambie peu rompus aux compétitions continentales. Accélérer le rythme, varier le jeu, exploiter l'arme des balles arrêtées, ne pas abuser du jeu long et direct, autant d'ingrédients qu'il faudrait mettre en application pour venir à bout de l'adversaire du jour. En défense, l'ossature commence à prendre forme et, surtout, à donner des signes de stabilité et de solidité. Dirigé par le portier international Faouzi Chaouchi, ce compartiment formé des latéraux Raho et Yekhlef et des axiaux Abdelkader Laïfaoui et Smaïl Diss s'affermit de match en match et progresse surtout au niveau de la relance et de la sortie de balle. Face à des attaquants zambiens imprévisibles, la vigilance et la rigueur sont toujours recommandées pour se protéger des éventuelles désagréables surprises. Mourad Delhoum et Khaled Lemouchia, les deux récupérateurs, paraissent de plus en plus complémentaires. Le premier par sa technique pure et par sa lucidité dans la reconversion et le second par son abattage et sa fermeté dans les duels. Cependant, le premier a intérêt à soigner sa relance, encore approximative et souvent imprécise. Le maillon de la chaîne est actuellement assuré par le maître à jouer Hadj Aïssa. Celui-ci, en dépit de quelques déchets au passage, s'acquitte convenablement et intelligemment de sa nouvelle tâche. Perfectionniste, il allie la beauté du geste à la luminosité de la passe. Toutefois, le régisseur sétifien pèche parfois par une relative lenteur et surtout par une condition physique pas encore à 100% au point. Le match sera arbitré par un trio sénégalais composé de Samba El Hadji Malick qui sera assisté de ses compatriotes Camara Djibril et Fall Ousmane. Le quatrième arbitre est Lamptey Joseph du Ghana. Le match retour est programmé entre le 7 et le 9 mai en Zambie.
