Sommes-nous face à une «reconfiguration» du football africain -celui des clubs plus précisément- depuis quelque temps ? Le moins que l'on puisse dire est que, même si, globalement et à quelques exceptions près, les mêmes nations dominent toujours le football africain, certains clubs ont réussi à émerger, arrivant à un stade avancé dans les deux compétitions africaines, damant ainsi le pion aux habitués. En Ligue africaine des champions, le détenteur du titre, le TP Mazembe (RD Congo), ne devrait pas normalement trouver de difficultés à passer, aujourd'hui, chez lui, le cap du Djoliba (Mali), étant donné qu'à l'aller il s'est s'imposé sur le score d'un but à zéro. Le club congolais espère toujours jouer, cette saison encore, les premiers rôles. L'autre «habitué» et non moins «leader» du football africain, le Ahly d'Egypte, risque d'être éliminé prématurément. Il va affronter chez lui l'Ittihad de Libye, avec un léger avantage à ce dernier qui avait remporté le match aller sur le score de deux buts à zéro. Même si le Ahly réussit à remporter son match sur le score de trois buts à zéro et se qualifier, par conséquent, à la phase des groupes, ce ne sera pas du tout aisé contrairement à ses performances lors de ces dernières années. Du côté de l'Egypte, de «nouveaux» clubs accompagnent cette saison le Ahly dans cette compétition : le Zamalek, Ismaily, Haras El Houdoud et Petrojet. En Afrique du Nord, dans un passé récent, les clubs tunisiens et marocains étaient toujours parmi les favoris. Cette saison, ils sont de moins en moins présents à un stade avancé de la compétition. Le Club Africain, l'un des meilleurs dans le Championnat tunisien, a été éliminé lors du tour précédent par la JS Kabylie. A l'aller, les Canaris avaient imposé le nul en Tunisie (1-1), avant de l'emporter au retour sur la plus petite des marges. Les deux autres représentants tunisiens, dont les matches retours devaient avoir lieu hier soir, n'auront pas de difficultés à passer au prochain tour. L'Espérance l'a emporté à l'aller face à El Merrikh (Soudan), sur le score de trois buts à zéro, et le CS Sfaxien a imposé le nul en Egypte (1-1) face à Petrojet. Le Maroc, quant à lui, qui avait engagé quatre clubs dans les deux compétitions, ne doit compter que sur un seul, le FUS Rabat, en Coupe de la CAF. L'autre club engagé dans cette compétition, les FAR Rabat, a été sorti par le CR Belouizdad lors du tour précédent. En Ligue des champions, le DHJ El Jadida et le RCA Casablanca n'ont pas tenu bon respectivement face à l'Ittihad (Libye) et Petro Luanda (Angola). D'ailleurs, il est à noter que l'Ittihad libyen, qui va affronter aujourd'hui le Ahly égyptien (aller 2–0), est quelque part une surprise et ce, même en cas d'élimination. Ce club ne cesse d'évoluer depuis quelques années. S'il continue à ce rythme, il est fort à parier qu'il fera parler de lui d'ici quelques années. Quant à l'Algérie, les trois clubs engagés sont parvenus en huitièmes de finale. Le CRB s'est même qualifié, vendredi dernier, face à Amal (Soudan) pour la phase des poules de la Coupe de la CAF. La JSK et l'ESS sont en lice pour la phase des poules de la Ligue des champions. A noter que l'Algérie, tout comme la Tunisie et l'Afrique du Sud, pouvait engager un quatrième club comme le lui avait permis la CAF. Parmi les pays «montants», on citera également le Soudan avec deux clubs (Amal ayant été éliminé vendredi dernier par le CRB), El Hillal et El Merrikh, qui reviennent sur le devant de la scène, même si leurs chances de passer en phase des poules sont minimes. Al Merrikh, qui devait affronter l'Espérance (Tunisie) hier soir, avait perdu à l'aller sur le score de 3 à 0, alors que El Hillal, qui jouera aujourd'hui face à Ismaily (Egypte), s'est incliné à l'aller sur ses bases sur le score d'un but à zéro. Il est utile de signaler que certains pays ont fortement régressé ces dernières années. Même s'il est toujours présent, le Nigeria trouve, depuis quelques années, des difficultés à placer un de ses clubs parmi les demi-finalistes. Son club phare, Enyemba, jouera aujourd'hui, en Coupe de la CAF, face à Vita Club (RDC). A l'aller, Enyemba avait perdu sur le score lourd de 3 à 0. La situation de la Côte d'Ivoire est peut-être la plus désastreuse. Elle a perdu tous ses représentants, y compris l'ASEC Mimosas, lors des deux premiers tours. A. A.
