Mikel et Kanu parmi les 30 Nigérians Le milieu de terrain de Chelsea John Obi Mikel, blessé, et l'attaquant Nwankwo Kanu, qui a peu joué avec Portsmouth, figurent sur la liste élargie de 30 joueurs du Nigeria pour le Mondial 2010, annoncée lundi dernier par le sélectionneur suédois Lars Lagerback. Obi Mikel a été retenu malgré une petite opération à un genou début mai suite à une blessure contractée lors du match contre Bolton en avril. Kanu, qui aura 34 ans au mois d'août et a peu joué avec son club anglais, fait lui aussi partie de la pré-liste. Par ailleurs, deux joueurs du championnat national sont retenus dans le groupe des Super Eagles : le défenseur Terna Suswan (Lobi Stars) et le gardien Bassey Akpan (Bayelsa United). Le Nigeria, qui figure dans le groupe B, entame le Mondial sud-africain le 12 juin contre l'Argentine à Johannesburg. L'Uruguay sans Rodriguez Le milieu de terrain Cristian Rodriguez, encore sous le coup d'une suspension de deux matches, est le principal absent de la première liste élargie de 26 dévoilée lundi dernier par l'Uruguay, à un mois de son premier match du Mondial 2010 contre l'équipe de France, le 11 juin. L'ancien joueur du Paris-SG, qui évolue aujourd'hui à Porto, avait écopé de quatre matches de suspension lors du dernier match de qualification contre l'Argentine (0-1) en octobre et ne pouvait pas être aligné contre la France, puis contre le pays organisateur, l'Afrique du Sud, le 16 juin. Pour le reste, le sélectionneur Oscar Tabarez a, comme prévu, fait primer la «continuité» et retenu essentiellement des joueurs ayant participé à la campagne de qualifications. Il a également retenu le meneur de jeu Ignacio Gonzalez, absent en sélection depuis plus d'un an et demi à cause de blessures à répétition, et la révélation du repêchage contre le Costa Rica, le jeune créateur Nicolas Lodeiro, bien qu'il ait peu joué depuis son transfert à l'Ajax. Queiroz préfère 24 Portugais Le sélectionneur du Portugal Carlos Queiroz a dévoilé lundi dernier une liste de 24 joueurs qui pourraient représenter le pays lors de la Coupe du monde de football de 2010, en Afrique du Sud du 11 juin au 11 juillet. Parmi le groupe annoncé, qui devra être réduit à 23 joueurs, figure le défenseur du Real Madrid Pepe, qui n'a toujours pas rejoué depuis son opération du genou droit en décembre dernier. «Des imprévus peuvent arriver pendant le stage et nous voulons être sûrs qu'à l'heure de prendre des décisions tous seront prêts», a expliqué Queiroz lors d'une cérémonie à Covilha (centre), où les joueurs devront arriver à partir de vendredi pour préparer le Mondial. Le Portugal jouera dans le groupe G, considéré comme le «groupe de la mort», avec le Brésil, la Côte d'Ivoire et la Corée du Nord.
