Le match d'hier du groupe C ayant opposé les Etats-Unis d'Amérique à la Slovénie, à l'Ellis Park de Johannesburg, a été riche en rebondissements. Si la première mi-temps s'était terminée sur le score de deux buts à zéro, en faveur des Slovènes, les Américains ont pu néanmoins égaliser en seconde partie. L'arbitre a finalement donné le coup de sifflet final sur le score de deux buts partout. Donc, à l'issue de cette seconde journée, les Etats-Unis et la Slovénie totalisent respectivement deux et quatre points. La rencontre a montré que la sélection américaine peut se montrer fragile à bien des égards, mais, au même moment, ses joueurs font preuve d'une force de caractère exemplaire. Sinon, ils n'auraient pas pu remonter au score. Ainsi, même si l'entame du match s'est plutôt concentrée au milieu du terrain, néanmoins, les Slovènes ont su profiter de la première action qui s'est présentée à eux. Suite à une passe du capitaine Robert Koren, qui avait inscrit le but de son équipe face à l'Algérie, l'attaquant Valter Birsa, qui évolue à Auxerre, en France, d'un tir puissant des trente mètres, réussit à tromper la vigilance du gardien Tim Howard (13'). La Slovénie mène par un but à zéro. Les Américains sont désorientés. Ils tentent de réagir mais sans grand danger pour l'équipe adverse. Mieux, ce sont les protégés du sélectionneur Matjaz Kek qui s'avèrent plus percutants. Le même Birsa a failli doubler la marque (30'). C'est lors de cinq dernières minutes que les Américains se sont créé les actions les plus dangereuses. Torres, sur un coup franc direct (35') a failli égaliser, n'était le bon réflexe du gardien Howard. Deux minutes plus tard, Altidore se retrouve presque face à face avec le portier mais il a été vite rattrapé par les défenseurs. Seulement, à la 42e minute, Milivoje Novakovic lance Zlatan Ljubijankic à la limite du hors-jeu. Celui-ci double la marque. La première mi-temps de ce match se termine donc sur ce score de deux buts à zéro. De retour des vestiaires, le sélectionneur des Etats-Unis, Bob Bradley, opère un léger changement tactique en demandant à Donovan de jouer un peu plus haut. Dès l'entame de cette seconde partie (48'), sur une erreur d'appréciation d'un défenseur slovène, Donovan réduit la marque en tirant dans un angle fermé. Le match est relancé. Paradoxalement, ce sont les Américains qui sont plus entreprenants lors de cette seconde mi-temps. Les Slovènes ont été forcés de se replier derrière. Hormis l'action de Kirm (60'), tout le reste était pratiquement pour les Américains. Donovan tire un coup franc dangereux intercepté par le gardien slovène (69'). Mais, à neuf minutes de la fin de la rencontre, Michael Bradley, fils du sélectionneur, réussit à doubler la marque et à égaliser. Les Etats-Unis y croient. Les joueurs font le forcing pour corser l'addition. Edu, incorporé un peu plus tôt, réussit même à inscrire un but (85') mais l'arbitre siffle une position de hors-jeu. Finalement, le match se termine sur le score d'égalité de deux buts partout. C'est la seconde fois que les Américains réussissent à revenir dans le score alors qu'ils étaient menés au score. On s'on souvient, lors de la première journée, face à l'Angleterre, Donovan et ses coéquipiers avaient encaissé un but dès les premiers instants du match (4'). Ils ont égalisé quatre minute avant la fin de la première mi-temps. Cette rencontre s'était terminée sur le score d'un but partout. A. A.
