De notre envoyé spécial à Pretoria Amirouche Yazid C'est l'heure de vérité pour les Verts qui affronteront cet après-midi au Loftus Versfeld Stadium de Pretoria les Etats-Unis dans un match couperet au terme duquel sera désigné l'un des deux qualifiés du groupe C pour le prochain tour. Les Algériens nourrissent de grands espoirs de voir leur sélection réaliser une qualification historique pour le second tour du Mondial sud-africain. Après avoir donc réussi une belle partie contre les Anglais, le onze algérien est devant un autre défi : battre le onze américain pour figurer parmi les seize sélections qui continueront la compétition. La prestation des coéquipiers de Belhadj, vendredi dernier, a donné des ailes aux Verts qui tenteront l'exploit de battre une équipe américaine très solide dans ses trois compartiments. La partie demeure jouable dans la mesure où la sélection algérienne cultive l'art de se transcender dans les matchs qui l'opposent aux grosses cylindrées comme ce sera le cas aujourd'hui face à Donovan et ses coéquipiers. C'est dire si la motivation sera certainement au rendez-vous tant l'enjeu est grand. Il ne manquera dès lors aux Verts que de se montrer efficaces devant la cage adverse pour inscrire les deux buts du bonheur. La question de marquer des buts devient manifestement une véritable hantise pour la sélection algérienne qui n'a pas encore secoué les filets de l'adversaire. La réaction des poulains de Saadane est attendue à ce niveau. Sauront-ils chasser la guigne et marquer des buts ? Les joueurs n'ont plus le droit de se montrer maladroits devant le gardien américain. Ils sont ainsi tenus de concrétiser les occasions qu'ils se créent. De son côté, le coach national semble conscient de la nécessité de jouer la carte de l'offensif, seule option à même de permettre aux Verts de réaliser leurs objectifs. Même si Rabah Saadane compte vraiment passer à plus d'un attaquant dans son plan de jeu, rien n'indique cependant la manière ni la vitesse que prendraient un tel passage. Il se pourrait que le sélectionneur national reconduise son traditionnel plat basé sur le renforcement de la zone médiane et du bloc défensif. Une telle prudence traduit le profil du coach. Avec néanmoins cette prévision de changer de stratégie au cours de la partie pour passer à une option plus offensive. Même s'il y a bel et bien un impératif de résultat, Rabah Sadane veillerait à ne pas générer un déséquilibre au sein de son bloc défensif dont le bon fonctionnement a parfois fait éviter aux Verts. Le dilemme du sélectionneur national peut être résumé ainsi : comment évoluer avec un cran au-dessus tout en préservant le dispositif défensif ? La mue ne s'opérera pas sans couac en ce sens que l'équipe a été «éduquée» pour être inflexible. A moins que le onze algérien retrouve une certaine explosivité dans le jeu pour pouvoir surprendre la sélection américaine qui, contrairement aux Verts, laisse des espaces dans l'entre-jeu. Le point fort de cette équipe est incontestablement sa capacité à renverser les situations les plus insurmontables. Ils l'ont fait contre l'ogre anglais -même si le gardien adverse a été l'acteur principal du but égalisateur- et ils ont remis les pendules à l'heure devant les Slovènes après un retard de deux buts. Avec autant de facteurs, l'issue du match restera ouverte à tous les scénarios. Algérie et Etats-Unis ont cette qualité de présenter deux sélections les plus imprévisibles. A. Y. Quartier libre dans la matinée d'hier Les joueurs de la sélection algérienne ont bénéficié hier d'un quartier libre qui leur a permis de faire une virée dans la ville de Pretoria. Passé le moment de la décompression, les coéquipiers de Karim Matmour ont rejoint leur lieu de résidence avant de se diriger vers le stade HM Pitje, situé à une vingtaine de kilomètres du centre-ville. Les deux sélections, algérienne et américaine, n'ont pas eu droit, sur décision de la FIFA, à une séance sur le terrain où se jouera le match d'aujourd'hui. La mesure a été prise pour préserver l'état de la pelouse du Lotfus Versfeld Stadium.
