Les quarts de finale de la Coupe du monde débuteront demain. Au menu, deux matchs des plus palpitants. Le premier verra la confrontation de deux favoris, le Brésil et les Pays-Bas, et le second opposera deux «surprises», le Ghana et l'Uruguay, quoi que ce dernier ait de tout temps été présent au Mondial. En tout cas, le match entre les Brésiliens et les Néerlandais, prévu à Port Elizabeth à 15 h, s'apparente à une finale avant l'heure, au vu du potentiel des deux équipes, même si certains observateurs pronostiquent volontiers la victoire de la Seleçao, laquelle a montré un visage impressionnant lors des matchs précédents. En huitième de finale, le Brésil s'est qualifié aux dépens du Chili qu'il a battu sur le score lourd de trois buts à zéro. Quant à la Hollande, elle s'est difficilement imposée face à la Slovaquie (2-1). En revanche, lors du premier tour, les Néerlandais avaient fait un parcours sans faute avec trois victoires en trois matchs, contre le Danemark (2- 0), le Japon (1+0) et le Cameroun (2-1). Le Brésil, quant à lui, a été «accroché» par le Portugal, lors de la dernière rencontre de ce premier tour (0-0), alors qu'il avait remporté ses deux premiers matchs. Etant donné que les deux équipes, Pays-Bas et Brésil, développent un football d'une forte technicité, la majorité des observateurs s'attendent à un spectacle haut en couleur. Face aux Robinho, Kaka et les autres, les Pays-Bas compteront sur un Robben en très bonne forme. En soirée, au stade de Soccer City de Johannesburg, le Ghana, l'une des surprises de ce tournoi, donnera la réplique à l'Uruguay. A priori, les pronostics sont en faveur des Uruguayens, mais du fait que les Ghanéens aient surpris le monde du football, personne ne pourra prédire l'issue de la rencontre. Le Ghana a rejoint le Cameroun et le Sénégal qui sont arrivés, avant lui, en quarts de finale. Il tentera de battre le record et d'arracher une place en demi-finales. Ce qui serait historique et salué par tous les Africains, d'autant que le Mondial se déroule sur le continent. Les deux autres matchs des quarts de finale sont prévus samedi. Au Cap, l'Argentine jouera face à l'Allemagne, à 15 h, alors qu'à Johannesburg (Ellis Park), l'Espagne affrontera le Paraguay. R. S.
