Le Pakistan a décrété hier l'alerte rouge face à l'aggravation des inondations catastrophiques qui ont gagné les terres fertiles du Sud et entraîné l'évacuation d'un demi-million de personnes, alors que l'Inde voisine était meurtrie à son tour. Plus de 4,5 millions de Pakistanais, selon les différentes agences de presse, ont été affectés par les flots qui ont dévasté des villages entiers dans le pays depuis une semaine, a annoncé l'ONU qui se dit confrontée à des «besoins impressionnants». Les inondations ont jusqu'ici tué au moins 1 600 personnes et fait 500 000 déplacés au Pakistan. Les graves inondations qui ont dévasté le nord-ouest du pays continuent ce vendredi 6 août de s'étendre. Le cœur agricole du pays est noyé et un demi-million de personnes ont été évacuées dans le Sud, alors que l'Inde voisine est meurtrie à son tour. Après le Nord, la province du Sind au sud du pays est à sontour touchée par de graves inondations, en particulier la région fertile de Katcha, le long de l'Indus. Des évacuations massives ont débuté jeudi 5 août dans les zones les plus touchées. Plus au nord, dans la province du Pendjab, des milliers de personnes fuyaient leurs villages inondés, leurs biens entassés sur des véhicules ou des ânes, sous des pluies torrentielles. D'importantes infrastructures sont menacées. Par mesure de précaution, les autorités ont suspendu certaines opérations dans plusieurs centrales, menaçant une partie de l'approvisionnement électrique d'un pays qui ne produit déjà qu'environ 80% de l'électricité dont il a besoin. Pourtant, les victimes continuaient de critiquer les autorités de leur pays, incapables, selon elles, de les secourir. La pression se fait plus forte sur une administration déjà mise en difficulté par la rébellion des talibans et la crise économique. Les critiques visaient notamment le président Asif Ali Zardari, qui poursuit, malgré l'aggravation de la situation dans son pays, une tournée en Europe. Le chef du bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha) au Pakistan, Manuel Bessler, a évoqué «une catastrophe majeure». Les Etats-Unis ont promis de fournir 35 millions de dollars d'aide aux victimes des inondations, et indiqué que six de leurs hélicoptères militaires avaient participé jeudi à des missions d'assistance dans le Nord. Des organisations caritatives islamiques, dont certaines soupçonnées d'être liées à des groupes armés islamistes, se sont également mises à pied d'œuvre dans les zones sinistrées. G. H.
