Pékin a critiqué hier le rapport annuel du Pentagone sur la défense chinoise disant que la Chine «continue sans relâche» de se renforcer militairement. «La diffusion de ce rapport n'est pas bénéfique à l'amélioration et au développement des relations militaires sino-américaines», a indiqué Geng Yansheng, porte-parole du ministère de la Défense, deux jours après la publication du rapport par Washington. «Nous demandons aux Etats-Unis de cesser les remarques et les gestes qui ne sont pas bénéfiques à la confiance mutuelle entre les deux armées et aux relations sino-américaines», ajoute le texte. Dans son rapport au Congrès, le ministère américain de la Défense accuse Pékin de «continuer sans relâche» de se renforcer militairement en prévision d'un conflit avec Taïwan, malgré le rapprochement politique entre les deux ennemis. Le rapport assure également que la Chine développe sa capacité de frappe en Asie bien au-delà de Taïwan, jusqu'à l'île américaine de Guam dans le Pacifique. «Le développement militaire de la Chine est raisonnable et approprié», a poursuivi le porte-parole chinois ; «il est destiné à sauvegarder la souveraineté nationale, la sécurité nationale et l'intégrité territoriale» et permettre à la Chine de «se conformer aux développements rapides» sur le plan militaire dans le monde. Le ministère de la Défense ajoute que la Chine «reste toujours sur la voie du développement pacifique» et «ne pose aucune menace militaire à quelque pays que ce soit». Hier, la presse chinoise n'avait pas mâché ses mots sur le rapport américain, le jugeant «pas très professionnel et agressif». La Chine a suspendu ses relations militaires au printemps après l'annonce par Washington d'un contrat de 6,4 milliards de dollars d'armement à Taïwan, l'île nationaliste dont elle souhaite le retour dans le giron chinois. Selon le Pentagone, les dépenses militaires chinoises ont dépassé 150 milliards de dollars en 2009 en tenant compte de certaines dépenses ne figurant pas dans le budget officiel. En mars, la Chine a annoncé qu'elle augmenterait son budget militaire de 7,5% à 77,9 milliards de dollars. Le chiffre est dix fois inférieur au prochain budget américain de la Défense, le plus élevé au monde. Réagissant à ce rapport, Taïwan a dit suivre de près le renforcement militaire chinois. «La Chine n'a pas abandonné l'idée de l'utilisation de la force contre Taïwan et nous suivons de près les développements militaires de la Chine», a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, Yu Sy-tue, espérant que les Etats-Unis «continueront à fournir à Taïwan des armes défensives [...] notamment des chasseurs F-16 CD». R. I.
