Discours officiels, feux d'artifice et rétrospectives télévisées : l'Allemagne célébrait hier le 20e anniversaire de sa réunification, un épisode symbolique de la fin de la Guerre froide. La principale cérémonie officielle, en présence du président Christian Wulff et de la chancelière Angela Merkel, se déroulait à Brême, dans le nord-ouest du pays, chacun des seize Etats régionaux accueillant à tour de rôle les festivités de la fête nationale, fixée au 3 octobre, jour de la réunification. A l'issue d'une messe, Wulff devait y prononcer un discours. Plusieurs centaines de milliers de personnes étaient attendues dans la ville hanséatique, y compris le secrétaire-général de l'OTAN Anders Fogh Rassmussen, le président de l'Union européenne Herman Van Rompuy et le président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso. Le président américain Barack Obama a envoyé ses félicitations, saluant «le courage et la conviction du peuple allemand qui a mis à bas le mur de Berlin, mettant fin à des décennies de séparation douloureuse et artificielle». L'unification de l'Allemagne de l'Ouest, capitaliste, et de l'Allemagne de l'Est, communiste, deux entités nées de la division de l'Europe et séparées par un rideau de fer au lendemain de la défaite de l'Allemagne nazie, est intervenue moins de onze mois après la chute du mur de Berlin. L'ancienne République démocratique allemande (RDA), à l'économie sclérosée, s'était effondrée en quelques mois de manifestations pacifiques, tandis que les puissances, dont l'Union soviétique dirigée par le réformateur Mikhaïl Gorbatchev, s'accordaient à accepter la réunification des deux Allemagne, un tournant décisif de l'unification européenne. Merkel, qui a grandi en RDA, a raconté comment sa vie avait basculé avec la réunification. «Soudain, je pouvais faire toutes sortes de choses qu'auparavant je ne pouvais qu'imaginer» comme par exemple me rendre en voyage aux Etats-Unis, a-t-elle confié au quotidien populaire Bild. «En RDA, j'avais toujours eu le sentiment que je ne pouvais pas aller jusqu'au bout de ce dont j'étais capable», a ajouté la chancelière, âgée aujourd'hui de 56 ans. La plupart des membres du gouvernement devaient regagner Berlin dans le courant de l'après-midi pour assister à une seconde cérémonie dans la soirée, au pied du Bundestag (Parlement), avant un feu d'artifice. Le président du Bundestag, Norbert Lammert, a été critiqué par l'opposition social-démocrate pour avoir organisé ce «one man show» coûteux. La capitale allemande, noyée sous un soleil d'automne, accueillait elle aussi des dizaines de milliers de visiteurs, la grande avenue centrale Unter der Linden étant prise d'assaut par les autocars venus des quatre coins du pays et les pétaradantes voitures Traban, de l'ancienne RDA, offrant des visites guidées aux touristes. Un sondage diffusé vendredi par la chaîne de télévision ZDF relevait que 84% des Allemands approuvent la réunification du pays, contre 14% qui regrettent qu'elle ait eu lieu.
