Photo : Riad Par Hamza Chouider L'objectif du coach des Aigles noirs est clair : il recherche la perfection dans le jeu de ses poulains. Bien que la séance d'entraînement de la veille du match se soit déroulée sur la pelouse du stade Boudjemaa-Kmiti, lieu de la compétition, dans une bonne ambiance, la concentration ne fait pas défaut non plus. Tous les joueurs se livrent sans la moindre réserve au travail tracé par le coach italien pour décrocher ce nouveau titre maghrébin après celui de la saison écoulée à Tunis, face au club local de l'Espérance de Tunis. Dans les bois, les gardiens de but travaillent avec le même sérieux que les autres joueurs de l'équipe. «Nous sommes prêts pour le grand jour. Les joueurs connaissent l'enjeu et feront leur travail avec beaucoup de sérieux», affirme l'entraîneur italien Gianni Sallinas. Ce technicien poursuit : «Pour la demi-finale de cette année, c'est clair que ce sont les joueurs qui vont qualifier l'équipe qui seront à l'honneur. Ce match sera le fruit de leur travail. Et je sais qu'ils seront à la hauteur des attentes et des espoirs placés en eux. Les nouveaux joueurs vont évidement être à leurs côtés.» Au sein des joueurs, la sérénité est à son comble et l'objectif est clair. Selon le président Abdelhakim Serar, «il n'y aura pas de cadeau. C'est un match de demi-finale et c'est clair que c'est le meilleur qui gagnera. Ce n'est pas que je manque de respect à l'adversaire, dont le coach est un des nôtres, mais le meilleur, ce doit être nous». Rien ne semble avoir entamé le moral des Aigles des Hauts Plateaux après leur élimination en Ligue africaine des champions. A en croire le coach italien, «notre élimination aux portes de la demi-finale de la Ligue africaine des champions ne nous a pas déstabilisés. Nos encadreurs, staff technique et dirigeants, nous avaient préparés psychologiquement. De toutes les façons, nous sommes habitués». La demi-finale d'aujourd'hui va constituer la deuxième de l'histoire contre un club tunisien. Après une première tentative réussie de 2010, ils espèrent remporter encore ce trophée tant attendu par leurs fans. Mais il n'y aura pas que les kilomètres du stade à avaler dans les deux sens. Il y aura surtout une bonne équipe de l'Olympique de Béja à manier sur le terrain. De son côté, la troupe victorieuse de l'Algérien Rachid Belhout, une victoire obtenue sur le fil du rasoir face au CS Korba, a rassuré les Cigognes qui ont enregistré par la même occasion leur première victoire de la saison à domicile. Pour le compte des 16es de finale de la Coupe de Tunisie, l'Olympique Béja a battu difficilement le CS Korba (L2), un but à zéro après prolongations. C'est Nabil Missaoui sur un beau retourné acrobatique à la 110e minute qui ouvre les portes des 8es de finale à son équipe. L'OB, qui affectionne la coupe, semble toujours déterminé à aller jusqu'au bout de cette joute, sans pour autant négliger le coupe de l'UNAF qui l'opposera à l'ancien club de leur coach algérien Rachid Belhout. C'est un autre grand défi autrement plus important pour la bande à Belhout qui se présentera au stade du 8-Mai-45 avec tous ses atouts. De nombreuses absences pour suspension ou blessures empêcheront les Cigognes d'évoluer sur leur vraie valeur. Et pour cause, Nidhal Nefzi, latéral gauche, sera opéré incessamment des adducteurs. Quant à Walid Trabelsi, sa saison est pratiquement terminée avant même de commencer, sa blessure nécessitant une longue rééducation. Il est fort probable qu'il ne fera pas partie des plans de Belhout, du moins pour les quelques mois à venir. Pour ce qui est des renforts, le président du club Mokhtar Nefzi ne veut pas se hasarder, il veut faire le meilleur choix. Il est en train de pister deux jeunes étrangers, qui seront testés après la double confrontation avec l'ES Sétif. A la veille de ce double défi, l'O Béja est déterminé à ne pas se laisser faire et à défendre crânement ses chances. L'ambiance au sein de l'équipe nordiste est au beau fixe et incite peut-être les Tunisiens à l'optimisme.
