L'Algérie s'est inclinée, hier, au Stade international de Khartoum, face à la Tunisie, en demi-finale du Championnat africain de football (CHAN) qui se déroule depuis le 4 février dernier au Soudan. Le match s'étant terminé sur le score d'un but partout, les Tunisiens l'ont emporté lors de la série des tirs au but. C'est Metref qui a raté le quatrième tir alors que leurs adversaires ont réalisé un «cinq sur cinq». Les Algériens disputeront, donc, vendredi prochain, le match pour la troisième place, face au perdant de la rencontre Soudan–Angola qui devait avoir lieu hier en début de soirée. Même si la sélection algérienne n'a pu aller en finale de cette compétition consacrée aux joueurs locaux, qui en est à sa deuxième édition, elle a été créditée d'une bonne prestation. De plus, les Verts ont atteint l'objectif tracé par la Fédération algérienne de football. Il est clair que les responsables fédéraux, membres du staff technique, à commencer par le sélectionneur Abdelhak Benchikha et les joueurs, voulaient arriver en finale, mais cela ne pourrait remettre en cause ce qui a été réalisé. Les joueurs du championnat d'Algérie ont montré un très bon visage. Benchikha, qui n'a cessé de faire l'éloge de cette équipe, est certainement très heureux des bonnes performances de Djabou et de ses coéquipiers. Pour en revenir au match d'hier, il faut dire que l'équipe nationale A' a mal entamé la partie en laissant des espaces aux Tunisiens qui ont en profité. C'est ainsi que la sélection que drive Trabelsi a inscrit, par l'intermédiaire de Gasdaoui, sur une passe du talentueux Dhaouadi, un but dès la 18e minute. Une première mi-temps qui été pratiquement «tunisienne» puisque l'Algérie donnait l'air d'être dépassée par le cours du match. Mais, en seconde période, les choses se sont arrangées pour les Verts. L'incorporation de Hadj Aïssa à la 53e minute a donné plus de dynamisme à la ligne offensive. A la 61e minute, Djabou, d'un super tir des 35 mètres, égalise pour l'Algérie. Même si, par la suite, les Tunisiens se sont créé quelques occasions dangereuses, globalement les poulains du coach Benchikha étaient supérieurs durant la deuxième mi-temps. Mais cela n'a pas suffi pour remporter la partie et aller en finale. Le match s'est terminé sur ce score d'un but partout. Aucun changement n'est survenu durant les prolongations. Lors de la séance des tirs au but, les Algériens n'ont pas été chanceux. Si Bouazza, Lemouchia et Meftah ont réussi leurs tirs, Metref, quant à lui, a manqué de réussir. Finalement, c'est les Tunisiens qui disputeront la finale de cette seconde édition du Championnat africain de football. Il faut rappeler que les Verts s'étaient qualifiés en quart de finale en terminant le premier tour à la seconde place du groupe A, avec cinq points, derrière le Soudan, leader avec sept points. Hadj Aïssa et ses coéquipiers avaient remporté leur premier match face à l'Ouganda (2–0), avant de faire match nul respectivement face au Gabon (2–2) et au Soudan (0–0). En quart de finale, l'Algérie a battu l'Afrique du Sud sur le score de deux buts à zéro. En somme, les Verts ont réussi leur première participation au Championnat africain de football. A. A.
