Sachant qu'à l'ES Sétif, il avait peu de chances de se faire une place au milieu de cette pléiade de stars que recèle l'effectif des Aigles noirs, Mohamed a frappé à la bonne porte. «Une fois arrivé à la JSK, c'était à Casablanca où le club se préparait pour l'inter-saison, j'ai préféré aller m'entraîner directement le premier jour de mon arrivée au sein du club kabyle. J'avais besoin de ce premier contact pour m'intégrer. Les garçons et le staff technique m'ont bien accueilli. A aucun moment, je n'ai eu le sentiment que j'étais nouveau dans le groupe», a confié le désormais ex-Ententiste qui aura fait le bon choix. Tout s'est vite emballé dans le dossier Khoutir-Ziti. Si les contacts ont abouti en une semaine et demie, comme nous le confie l'intéressé, les choses ont connu leur épilogue le jour même de son arrivée dans la ville des Genêts, soit à quelques jours de sa venue, avec la signature d'un contrat de deux ans. Du coup, Mohamed Khoutir-Ziti, 21 ans, est donc venu renforcer le compartiment défensif de la JSK avec les Belkalem et autres. Pour rappel, avant de venir signer au profit de la JSK, Mohamed Khoutir-Ziti a fait un crochet par Monastir pour des essais qu'il a dit concluants. «Tout a été conclu. Ils se sont montrés intéressés par mon profil. Au départ, il était question d'un transfert vers ce club, mais on ne s'est pas entendus sur certaines modalités du contrat. J'ai plié bagage tout naturellement», raconte le joueur.En tout cas, sa venue à la JSK semble réjouir le boss de la JSK et les différents coaches qui ont drivé la formation du Djurdjura à l'image de Lang, de Geiger et enfin Belhout qui l'avait parmi le groupe des seniors de l'ES Sétif. Ces derniers ont maintes fois confié qu'ils appréciaient son profil, ils ne comptent jamais s'en séparer. Après un début de saison en demi-teinte, le natif de la ville d'Aïn El Fouara, un certain 12 avril 1989, a laissé exploser ses qualités, un soir de Ligue des champions face au Zamalek à Tizi Ouzou. Titularisé contre toute attente dans l'axe, Mohamed Ziti réalise un match énorme face à une des valeurs sûres de la Ligue des champions, le Zamalek, en inscrivant le but de la victoire : «C'était évidemment mon match référence l'année dernière, même si, au moment où le coach a annoncé l'équipe, je me demandais ce que j'allais faire à ce poste et, d'ailleurs, je m'étais fait chambrer un peu par mes coéquipiers avant le coup d'envoi. Et puis, tout a fonctionné ; et jouer à ce poste m'a permis d'étoffer mon bagage physique. Mais surtout de prendre confiance en moi, malgré quelques passages sur le banc des remplaçants.» Des passages difficiles à vivre lorsque l'on est footballeur professionnel, mais des passages obligés lorsqu'on évolue dans un collectif aussi rodé que celui de la JSK avec Coulibaly et Lamara Douicher la saison écoulée Une fidélité ayant payé pour Mohamed qui réalise sûrement sa meilleure saison avec l'EN olympique.«Pour moi, il n'y avait aucun problème de ce côté-là car avec mes coéquipiers, tout est clair et la concurrence très saine, assure Khoutir. En revanche, mon passage à l'ES Sétif m'a quelque peu blessé.» L'international espoir algérien fait allusion à son absence en équipe première et son volume de jeu non conséquent. «Au début, j'ai pris cette mise à l'écart de l'équipe rentrante comme une sanction et je ne comprenais pas. Et puis, j'ai compris que l'équipe première avait besoin de joueurs de métier et d'expérience aussi pour gagner des titres et qu'il fallait également tout donner pour cette équipe. Malgré ma déception, j'ai su aller de l'avant. Une expérience qui m'a renforcé et surtout donné l'envie de me surpasser pour montrer que, même si aider le club est un devoir, je pouvais me montrer indispensable en équipe première.» Le résultat ne s'est pas fait attendre puisque, dans la foulée, à la première occasion, suite à la blessure de Coulibaly, Ziti qui a pris sa place a réalisé son meilleur match de la saison en occupant le poste de défenseur axial. Juste dans ses passes, sûr techniquement, vif, accrocheur et surtout vrai patron en défense, il a tout simplement éclaboussé cette rencontre de son talent : «Je vous avoue que c'est le poste où je me sens le mieux. J'aime défendre, récupérer les balles et aller de l'avant et relancer le jeu, et j'ai pris un plaisir énorme durant cette partie. J'avais à cœur également de prouver que je pouvais m'imposer à ce poste pour la fin de saison. Ce que nous sommes en train d'effectuer cette année est tout simplement énorme; je ne veux pas en rater une miette mais être de la fête jusqu'à la dernière seconde». Son retour en équipe fanion de la JSK a visiblement porté ses fruits et permis au joueur âgé de 21 ans de franchir un nouveau palier cette saison. Il attira les regards des recruteurs et surtout du sélectionneur de l'EN olympique, Azzedine Aït Djoudi. Une première pour le jeune latéral droit de la JSK, Mohamed Khoutir-Ziti. Ce dernier, qui venait tout juste d'être appelé en sélection olympique pour disputer les éliminatoires des JO de Londres 2012, s'est montré indispensable au sein des Verts. Pour rappel, Ziti a déjà porté les couleurs de l'Algérie lorsqu'il était en cadets, mais jamais avec les espoirs. Arrivé l'été dernier à la JSK, en moins d'une année, Ziti a gagné un temps de jeu en seniors. Il a joué pour la première fois la Ligue des champions et reçu une convocation en sélection. Que demander de plus ? Une chose est sûre : avec un tel rendement, l'ex-Ententiste ne semble pas près de quitter cette équipe. Et du côté des dirigeants kabyles, on serait bien inspiré de prolonger le contrat du jeune défenseur central et arrière droit qui se terminera cette saison. A. B.
