Les projets de dessalement de l'eau de mer en vue d'alimenter les grandes villes côtières en quantité suffisante et régulière enregistrent des avancées considérables sur le terrain. Abdelmalek Sellal en a apporté la preuve dans l'exposé donné lors de son audition hier par le président de la République. D'importants volumes d'eau sont et seront issus de stations de dessalement implantées sur tout le littoral, et notamment en grand nombre à l'ouest du pays qui souffre d'un déficit chronique en pluviométrie. Le ministre du secteur a expliqué dans son intervention que le programme entrant dans ce cadre est des plus stratégiques car destiné à libérer le pays de la dépendance de la pluviométrie pour l'alimentation en eau potable des populations des régions côtières. Et de souligner que, dans cette perspective, un important programme de réalisation d'unités de dessalement de différentes capacités de production a été engagé et recouvrira à la fin de l'année 2009 un total de 13 stations, avec une production de près de 2,26 millions de mètres cubes/jour, soit 825 millions de m3/an. Cette quantité représentera près du tiers des capacités de retenue des barrages qui existaient jusqu'en 2000. 13 sont déjà en production, à savoir celle d'Arzew pour Oran et celle du Hamma pour Alger, alors que près de 10 contrats de réalisation ont déjà été conclus avec des chantiers lancés ou en cours de l'être. La mobilisation de la ressource hydrique pour l'alimentation en eau potable s'accompagne aussi de la réhabilitation et de l'élargissement du réseau de distribution. Parmi les grandes opérations achevées dans ce domaine, on citera les réalisations, la réhabilitation et la rénovation de réseaux d'approvisionnement en eau potable qui ont bénéficié à 11 wilayas : El Tarf, Annaba, Béjaïa, Bouira, Jijel, Tissemsilt, Tlemcen, Oran, Constantine, Sidi Bel Abbès et Alger. Le réseau national d'alimentation en eau potable totalise désormais 60 000 kilomètres. Le ministre a souligné que le souci de mieux gérer la ressource en eau potable a amené les pouvoirs publics à conclure des contrats de gestion des réseaux de distribution avec des sociétés spécialisées au niveau de grandes villes, dont Alger, Oran, Constantine et Annaba. Z. A.
