Quatre athlètes algériens, qui se sont déplacés à Pékin pour prendre part aux 13es jeux Paralympiques 6-17 septembre), n'ont pu prendre part aux compétitions après la décision de la commission de classification de l'IBSA (Fédération internationale de sports pour aveugles) qui les a déclarés «non éligibles» lors de la traditionnelle séance de classification qui précède le début des compétitions. Il s'agit des judokas Ahmed Kebaili (-100 kg) et Khelil Guerfa (+100 kg) et des athlètes Kerfas Nacerddine (10 000 m et 5 000 m) et Hani Meguelati (800 m, 1 500, et 5 000 m). Avec ces exclusions, l'Algérie a perdu quelques chances de médailles qui étaient inscrites dans les objectifs de la direction technique nationale, si l'on se fie aux déclarations des responsables de cette dernière. «Nous venons de perdre au moins sept médailles d'or à Pékin. Ces athlètes étaient au podium olympique et ils sont parmi nos meilleurs atouts durant ces joutes», avait déclaré le directeur technique national (DTN), Mouloud Debiane, à l'annonce de la nouvelle le 6 septembre dernier. Les grands événements sportifs en handisport sont précédés de l'obligatoire séance de classification de tous les athlètes (tous types de handicap pour mettre tous les athlètes de même type de handicap sur un pied d'égalité). Ce n'est qu'après cette lassification que les compétitions peuvent commencer et que les athlètes peuvent concourir. «Je crois que ces athlètes étaient visés par une personne influente au sein de la commission de classification de l'IBSA, otamment dans l'entourage du président [français, Georges Charles] de cette commission», avait estimé le président de la Fédération algérienne handisport, Nouredine Nemer Korichi. Pour lui, «c'est inhumain et injuste de priver des athlètes de prendre part à la plus grande compétition sportive consacrée aux personnes handicapées», ajoutant que «cette personne n'en est pas à ses premiers agissements, puisque la même chose s'était produite avec nos athlètes à Athènes, lors de la dernière édition des JP». Les responsables de la fédération avaient introduit un recours aux côtés de douze autres athlètes de différents pays, malheureusement, le ecours n'a pu changer la décision de l'IBSA. «On n'arrive pas à comprendre comment des athlètes qui ont déjà pris part à des championnats du monde et à des jeux mondiaux et classés par la même commission dans une classe donnée, soient reconnus par le même classificateur et la même commission non éligibles en l'espace de quelques mois seulement. On ne va pas se taire, et on dénoncera cela au plus haut niveau», avait encore souligné Nemer Korichi. Une lettre de protestation a été transmise à l'IPC (International Paralympique committee), qui, malheureusement, ne tranchera qu'après les Jeux de Pékin. La décision de la ommission de classification a choqué les athlètes concernés qui n'avaient pas compris ce qui venait de se passer. «Se sacrifier durant des années pour l'objectif de Pékin pour lequel on s'était préparés pour le titre suprême et pas pour autre chose», dira Ahmed Kebaili, champion du monde en titre et potentiel médaillé d'or à Pékin. Son coéquipier Kerfas estime que «c'est une injustice flagrante». R. S.
