Photo : S. Zoheir Par Amir Lazaref Un staff technique et des joueurs impayés, des cadres de l'équipe qui négocient leur départ vers d'autres clubs, des supporters qui grondent. C'est dire que les choses ne sont pas au mieux au sein d'une formation algéroise visiblement au bord de l'implosion. Cette situation risque d'être préjudiciable pour une équipe en proie à de gros problèmes pour garder son ossature. Sans entraîneur, sans public puisque les supporters se sont donné le mot pour boycotter leur équipe, le doyen des clubs algériens se retrouve avec seulement 14 joueurs qualifiés à prendre part à cette rencontre. Plusieurs joueurs détenant des licences africaines ont quitté le club, notamment le gardien Zemmamouche, Bouchema, Mokdad, Boudebouda, Derrag et Sofiane, en plus de Babouche blessé, Laref non qualifié et Amroune retenu pour jouer la Coupe du monde militaire. Autant dire que la mission des Algérois ne sera guère une sinécure face à une redoutable équipe, finaliste de l'édition 2010-2011 face au Tout Puisant Mazembe. Sachant aussi qu'ils ne disposent que d'un seul gardien de but, Azzedine en l'occurrence. Une situation loin d'être inédite pour le coach (? !) puisqu'il avait déjà été confronté au même problème lors du déplacement en République centrafricaine, à Hararequi s'est soldé par une lourde défaite (4-1) face au FC Dynamos. C'est dire à quel point le driver mouloudéen (?) appréhende ce rendez-vous, ne cachant sa crainte par rapport à l'effectif qu'il compte aligner. Malgré tous ces aléas, les Vert et Rouge ne s'avouent pas pour autant vaincus. Bien au contraire, ils comptent relever le défi et réussir un bon résultat face aux Sang et Or, champions de Tunisie 2010-2011, arrivés jeudi à Alger en fin de journée en provenance de Tunis à bord d'un vol spécial. Les ultras du MC Alger sont pessimistes, ils se demandent même si leur équipe pourra relever le défi aujourd'hui face aux champions de Tunisie. Les supporters ne savent même pas avec quel effectif leur équipe favorite affrontera les finalistes de l'édition précédente. Autant dire que les fans du club de la capitale craignent le pire pour leurs favoris qui ne sont vraiment pas prêts à jouer un match de cette ampleur et de cette importance face à un adversaire de très gros calibre. Les responsables mouloudéens ont beau essayer de convaincre les cadres de rempiler pour cette participation historique en Ligue des champions. Or, rien ne se passe, et le club se prépare très mal, et se dirige tout droit vers une catastrophe, voire un naufrage. Le club tunisois est une équipe très costaude, très athlétique, qui dégage une force collective. Habituée à réduire la marge de risque et à l'aise quand elle prend l'initiative du jeu, l'Espérance est restée longtemps l'adversaire à battre dans cette Ligue des champions. Les Sang et Or sont encore plus difficiles à manœuvrer quand ils arrivent à prendre le pas sur leurs vis-à-vis. Ils se trouvent, en revanche, moins performants lorsque leur adversaire leur opposer de la résistance et à les provoquer dans leur zone. Son point fort réside surtout dans son milieu de terrain superbement orchestré par Oussama Derradji qui représente un danger permanent. L'attaque de l'EST, qui s'est séparée de l'attaquant malien Dramane Traoré et de son milieu défensif camerounais, Roger Toindouba, a enregistré l'arrivée du jeune Camerounais de 21 ans, Hervé Ndjeng, transfuge de la JSM Béjaïa, qui a été qualifié par la CAF pour jouer la phase des poules. De son côté, le MC Alger avec une équipe réduite est décidé à obtenir un résultat probant qui leur permettrait de garder intactes leurs chances de qualification. «Nous avons acquis à travers les deux précédents tours de Ligue des champions une certaine expérience de l'Afrique noire. Maintenant, il est certain qu'on fera tout pour éviter de revivre le cauchemar de Harare. Il faut qu'on obtienne un bon résultat pour éviter de courir derrière le score. Nous allons faire le maximum pour nous imposer sur un score rassurant avant le match retour», a affirmé Hamza Koudri en marge de la séance d'entraînement à Bouchaoui. A noter que cette empoignade sera dirigée par le Sud-Africain Daniel Bennett.
