Les championnats du monde de judo en individuels ont débuté hier au Palais omnisport de Paris-Bercy avec les «faux pas» de deux athlètes algériens, Mohamed Merikhi et Youcef Nouari, dans la catégorie des -66kg. Le premier, tiré au sort dans la poule B, s'est incliné devant le Russe Musa Mogushkov, classé 4e mondial dans sa catégorie, tandis que le second a été défait, dans la poule C, par le Koréen An Jeong-Hwan, un athlète qui ne figure pas parmi les 40 meilleurs mondiaux du listing arrêté par la Fédération internationale de judo au 25 juillet dernier. «Ce sont des résultats logiques pour nos athlètes au vu du haut niveau de leurs adversaires du jour», a indiqué à l'APS le directeur technique de l'équipe nationale (DTN), Salim Boutebcha. Pas moins de 82 judokas étaient en lice dans cette catégorie de poids. La nouvelle réglementation autorisant deux engagés par catégorie de poids et par pays relèvera encore le volume des titres, selon les organisateurs qui s'attendent à un record de participation à ces joutes. Douze judokas algériens, six féminins et six masculins, rappelle-t-on, ont été retenus pour prendre part à ces championnats du monde. La délégation algérienne aura surtout à batailler pour capitaliser, lors de ces joutes, le maximum de points devant lui permettre une qualification aux jeux Olympiques de Londres 2012. Seul l'athlète Amar Benikhlef (-90) est, pour l'heure, pratiquement qualifié aux joutes londoniennes. L'édition parisienne permettra aussi aux judokas algériens de mieux préparer les 10es Jeux africains de Maputo, au Mozambique (3-18 septembre), dans lesquels l'Algérie sera engagée avec 265 athlètes dont 122 dames, représentant 19 disciplines.
