Le directeur des sports au niveau du ministère de la Jeunesse et des Sports, Hocine Kennouche, a indiqué, il y a quelques semaines, à l'occasion d'une conférence de presse animée pour donner quelques détails concernant la préparation de l'Algérie pour ce rendez-vous que 49% de ces athlètes ont moins de 22 ans. Il a ajouté aussi que 73% des sportifs participants sont nouveaux par rapport à ceux ayant pris part à la précédente édition qui a eu lieu en Algérie il y a quatre ans. Cela ne va être qu'à l'avantage du mouvement sportif national appelé à se rajeunir inéluctablement. Et ce qui rend ce rendez-vous encore plus intéressant est le fait que l'Algérie n'ira pas au Mozambique dans le seul objectif d'y participer. La délégation algérienne a comme objectif de décrocher pas moins de 33 médailles d'or. Et cela aurait pu être plus important, indique-t-on, si le comité organisateur du Mozambique n'avait pas supprimé quelques disciplines sportives de la compétition, à l'image de la lutte, de l'aviron ou de l'haltérophilie, pour ne citer que celles-là, en raison de l'indisponibilité, chez eux, du matériel adéquat. C'est la fédération d'athlétisme qui a émis les plus grosses prévisions avec cinq médailles d'or, suivie de celles du paralympique, judo et karaté avec quatre médailles d'or chacune. C'est pour cela que ce responsable au niveau du département du sport a signalé qu'à l'issue de ces jeux un bilan sera fait pour évaluer les performances de chacun. En d'autres termes, chaque fédération sera passée à la loupe. Celui-ci a laissé entendre que l'Etat ne continuera pas à financer, comme il le faisait auparavant, des sports qui ne rapportent pas de résultats probants. Les différentes fédérations se sont préparées pour ce rendez-vous continental depuis une année. Hocine Kennouche a indiqué qu'il n'y a pas une sélection qui dira qu'un stage lui a été refusé, qu'il soit organisé en Algérie ou à l'étranger. Pour dire que tous les moyens ont été mis à la disposition des fédérations concernées. Il faut noter que toutes les sélections nationales participantes sont pratiquement en regroupement permanent ces dernières semaines afin d'être au top le jour J. Si quelques équipes sont en stage ici en Algérie, d'autres se préparent eu Europe. On peut citer les sélections de football féminin ou de handball qui étaient en stage en France. Le rendez-vous africain a été pris avec beaucoup de sérieux. Hormis quelques cas comme la boxe, dont les meilleurs athlètes vont être absents aux Jeux africains puisque ce rendez-vous va coïncider avec le championnat mondial, la majorité de l'élite algérienne va se rendre au Mozambique. Sur le plan de la préparation, tout est fin prêt. A noter que le premier départ vers Maputo aura lieu demain 29 août. Le second départ interviendra le 3 septembre. Lors de la précédente édition, l'Algérie, pays organisateur, avait engagé un peu plus de 500 athlètes. Cette édition du Mozambique est la dernière qui sera organisée sous l'égide du Conseil des sports africain, regroupant les ministres des Sports du continent. Dorénavant, c'est l'ACNOA (Association des comités olympiques d'Afrique) qui en prendra la charge. Les Africains veulent donner à ces jeux plus d'importance afin, par exemple, qu'ils deviennent qualificatifs pour les jeux Olympiques. Ce qui n'est pas le cas aujourd'hui. R. S.
